| NBA | „Oklahoma City Thunder“ – „Orlando Magic“ 117:119 | Sabonis 3 |
Prieš rungtynes „Thunder“ simboliškai anonsavo S.Ibakos ir D.Sabonio mikrodvikovą. Juk būtent daugiausiai dėl lietuvio Ispanijos pilietybę turinčiam Kongo krepšinio atstovui teko krautis lagaminus į Orlandą.
Penkerių pastarųjų rungtynių statistika rodė, kad D.Sabonis, kuris turėjo tapti solidžiu „Thunder“ žaidėju ateityje, jau dabar prilygo S.Ibakai.
Tačiau S.Ibaka Oklahomoje parodė, kodėl „Thunder“ sirgaliai jo ilgisi.
„Nemeluosiu – jausmas puikus“, – neslėpė iš viso 31 tašką pelnęs ir lemiamu metu buvusią komandą dvitaškiu pražudęs S.Ibaka.
Kai D.Sabonis buvo aikštėje, S.Ibaka pelnė 20 taškų. Labiausiai „Thunder“ klubą jis skriaudė pirmajame kėlinyje, kai pelnė 13 taškų ir blokavo net 4 metimus. Aštuonis iš tų taškų jis pelnė prieš D.Sabonį. Nors ne lietuvis visais atvejais buvo kaltas dėl praleistų taškų – „Magic“ tai išnaudodavo parankius susikeitimus po krepšiu, tai S.Ibaka nustebindavo staigiais metimais atsilošus.
„Turėjome didelių problemų, nes „Magic“ mus atakavo per baudos aikštelę. Gynyba buvo silpna, nors po pertraukos Stevenas Adamsas, Joffrey Louvergne ir Domas gerai padirbėjo“, – pasakojo turkas Enesas Kanteris.
„Jis sumetė metimus pradžioje ir įgijo didžiulį pasitikėjimą, – S.Ibakos sėkmę Oklahomoje paaiškino Russellas Westbrookas. – Ar man tai buvo kitokios rungynės? Už aikštės ribų mes draugai, bet aikštėje varžovų komandoje aš draugų neturiu.“
Kai treneris Billy Donovanas pasodino lietuvį ant suolo trečiojo kėlinio viduryje ir daugiau nuo jo nebepakėlė, karjeros rekordą užfiksavęs S.Ibaka per likusią pusantro kėlinio atkarpą tepelnė 4 taškus.
Jam pačiam buvo sunku sutramdyti emocijas grįžus į Oklahomą, kur „Thunder“ garbę jis gynė bent 7 metus.
Vietos sirgaliai 27-erių puolėją pasitiko plojimais atsistoję, tačiau kai šis aikštę paliko pergalingu metimu, „Chesapeake Energy“ arena buvo nuščiuvusi.
„Dėkui Dievui, kad sugebėjau nusiraminti. Rungtynės buvo labai emocingos. Dar nesu patyręs tokio jausmo – lankytis šioje arenoje kaip svečias. Aš net nežinojau, kaip patekti į svečių komandos rūbinę. Man turėjo padėti arenos darbuotojai. Buvo labai keista“, – šypsojosi krepšininkas.
„Jis labai gerai pataikė“, – pabrėžė „Thunder“ vidurio puolėjas Stevenas Adamsas, akcentuodamas net 13 iš 19 taiklių buvusio komandos draugo metimų.
Išsimaudęs liaupsių jūroje po keturių taiklių tritaškių į „Los Angeles Clippers“ krepšį, D.Sabonis gavo skaudžią S.Ibakos pamoką.
Bet toks jau tas NBA naujoko kelias – su pakilimais ir nuopoliais.
