Tiesa, pirmąkart šioje sezono stadijoje atsidūrusi komanda iš Kanados jau parodė, kad kovoti ir iškovoti pergales gali. Toronte vykusiose pirmose finalo serijos iki keturių pergalių rungtynėse namuose ji įveikė čempionų titulą ginančią komandą rezultatu 118:109 bei įstūmė juos į neįprastą padėtį – GSW pirmąkart finalų serijoje per pastaruosius penkerius sezonus atsidūrė besivejančių vaidmenyje.
Kanados ekipa dėka tritaškių serijos išsiveržė į priekį, o itin sėkmingas Marco Gasolio ir Pascalio Siakamo žaidimas padėjo išlaikyti persvarą iki pat rungtynių pabaigos – jie atitinkamai pelnė 20 ir 32 taškus. P.Siakamas pataikė 14 iš 17 metimų iš žaidimo ir atkovojo 8 kamuolius.
Tokia rungtynių eiga, anot „Houston Rockets“ ir „New Orleans Pelicans“ marškinėlius praeityje vilkėjusio, o šiemet „San Antonio Spurs“ atkrintamosiose varžybose padėjusio D.Motiejūno, galėjo būti nulemta ir emocinio užtaiso. Tiesa, jau antrose serijos rungtynėse šio užtaiso nepakako – į gynybinius GSW spąstus patekusi Toronto komanda krito savo aikštėje rezultatu 104:109.
„Nugalėti šią JAV komandą du kartus iš eilės yra labai sunkiai įgyvendinama užduotis. Ypač, kai pirmose rungtynėse „Raptors" buvo ant emocinės bangos, o antrose pritrūko tos energijos – atrodo, kad laimėjus pirmas rungtynes jie jau tikėjo, kad gali laimėti seriją. Tačiau tuomet GSW tapo dar labiau susikaupę, žaidė taip, kaip moka ir gali – juk ne veltui jie laimėjo trejus čempionų žiedus per ketverius pastaruosius sezonus, jie yra susižaidę, gerai pažįsta vienas kitą. Norint įveikti šią komandą, „Raptors" turi sektis ne tik gynyboje, bet ir puolime, reikia tokios energijos kaip ir pirmose rungtynėse“, – teigė krepšininkas.
Dabar finalo serija persikelia į Ouklendą, „Warriors“ namų areną, kur bus sužaistos dvejos rungtynės. Anot pašnekovo, čia reikėtų tikėtis aikštės šeimininkų pergalių.
„Namų sienos dar labiau padės. Nors „Raptors" šiemet atkrintamosiose jau parodė, kad ji yra rimta, išvykoje galinti laimėti komanda, tačiau Ouklende nebus lengva. Kalbant apie šešto žaidėjo, sirgaliaus vaidmenį, GSW turi vienus geriausių fanų. Pats ten žaidžiau ir žinau, kaip ten sunku laimėti“, – prisimena D.Motiejūnas.
Dėl GSW pranašumo neabejoja ir „Betsafe“ NBA lažybų ekspertai – jie trečiose finalo serijos rungtynėse Ouklendo komandai teikia beveik 60 proc. pergalės tikimybę. Tiesa, padėtį apversti gali ir NBA čempionus kamuojančios traumos. Yra klausimų dėl Klay Thompsono, nežinoma, kada į aikštę galės išbėgti Kevinas Durantas, o Stephenas Curry negaluoja. Tačiau tokios traumų epidemijos D.Motiejūnas nesureikšmina.
„GSW turi 10 aukščiausio lygio žaidėjų. Tad vienam ar kitam iškritus iš rikiuotės, jį gali pakeisti kitas. Iškritus K.Durantui visi manė, kad bus lengviau. Tačiau GSW tapo tik pavojingesni, S. Curry pradėjo žaisti taip, kaip žaidė prieš pora metų. Vienas žmogus labai didelio vaidmens neturi ir tai yra GSW stiprybė. Tačiau jei žaisti negali 4 ar 5 svarbūs krepšininkai, tai gali atverti žaizdas tiek puolime, tiek gynyboje“, – teigia pašnekovas.
S.Curry išskiriamas ne veltui. Puikus įžaidėjo pasirodymas ne tik padėjo išlyginti serijos rezultatą, bet viltingai nuteikia ir ateinančioms kovoms. Lažybų ir sporto ekspertai amerikietį laiko vienu iš realiausių kandidatų tapti naudingiausiu finalo serijos žaidėju – tokio įvykio tikimybė siekia net 60,61 proc.
Jei jam pavyks padėti savo komandai iškovoti pergales abiejose rungtynėse, serija vis tiek persikeltų į Torontą. „Raptors" pavykus padovanoti pergalę savo sirgaliams, serija vėl persikeltų į Ouklendą. Jei ir čia „Raptors" pavyktų nugalėti ir rezultatas taptų 3-3, septintosios rungtynės vyktų Kanadoje. D.Motiejūnas mano, kad toks variantas yra įmanomas, tačiau vis tiek čempionais mato GSW – tokia tikimybė, anot „Betsafe“, siekia 72 proc.
„Gali būti staigmenų. Jei viskas taip klostysis, gali ir iki 7 rungtynių išsitempti serija, tačiau vis tiek manau, kad GSW turi pranašumą. Ypač jei keli negalintys žaisti krepšininkai pasveiks. Tuomet Toronto komandai bus labai nelengva laimėti“, – mano D.Motiejūnas.
