D.Howardas vis dar yra vienas geriausių NBA „centrų“, tačiau pastarieji sezonai verčia abejoti jo sportine forma bei sveikata. Norint, kad „Hawks“ kitą sezoną užimtų bent jau antrąją vietą Rytų konferencijoje jam teks sužaisti vieną geriausių sezonų per pastaruosius penkerius metus.
Nuo 2004-ųjų, kai žaidėjas buvo pašauktas NBA naujokų biržoje, jis nešiojo 12 numerį, o Atlantoje jį pakeis 8. D.Howardas vienoje JAV televizijos laidoje atskleidė šio pasirinkimo priežastis ir pasidalino jautria savo šeimos istorija:
„Visą gyvenimą vilkėjau 12 numeriu pažymėtus marškinėlius, tačiau jaučiau, kad man reikia pokyčių. Norėjau sezoną pradėti kitaip. 8 numeris mano gyvenime yra labai svarbus. Jis man reiškia gyvybę bei naują pradžią.
Mano mama septynis kartus buvo nėščia, tačiau patyrė persileidimą, o aš buvau aštuntasis ir man pavyko išgyventi. Manęs čia net neturėjo būti. Ironiška, bet mano gimtadienis taip pat yra gruodžio 8 d., todėl šis skaičius mano gyvenime yra labai svarbus.“
D.Howardas praėjusį sezoną „Rockets“ komandoje vidutiniškai pelnydavo po 14 taškų, atkovodavo po 12 kamuolių ir blokuodavo 1,6 varžovo metimo.
„Centras“ atvyksta į „Hawks“ organizaciją, kurioje dirba Mike'as Budenholzeris. Tai treneris, kuris iš Paulo Milsapo bei DeMarre Carrollo nulipdė Visų žvaigždžių rungtynių dalyvius, todėl turėtų savo sistemoje vietą rasti ir šiam aukštaūgiui.
