Tuo metu, kai Lietuvoje žmonės ruošė fejerverkus vidurnakčio šventei ir 2020 metų sutikimui, kitoje Atlanto pusėje D.Sabonis uždegė Indianapolio areną pritrenkiančiu dėjimu į krepšį.
Pirmojoje rungtynių su „Philadelphia 76-ers“ dalyje lietuvis sulaukė gero perdavimo kirsdamas į baudos aikštelę ir nutarė sudrebinti savo arenos lanką.
Aukštai pakilęs Domantas kaire ranka su didele jėga įgrūdo kamuolį į krepšį per Norvellą Pelle'ą.
Lietuvį bandęs blokuoti Filadelfijos komandos aukštaūgis atsidūrė ant parketo, patekęs į rungtynių „plakatą“.
Tuo metu D.Sabonis emocijas palydėjo tikru riaumojimu.
„Laimingų Naujų Metų nuo Domanto Sabonio“, – parašė „Pacers“ klubas savo Twitter paskyroje, iškart priminęs, kad Lietuvos krepšininkas vertas patekimo į NBA „All Stars“ rungtynes.
Tai buvo geros rungtynės ir lietuviui, ir visai „Pacers“ komandai (22-12).
Indianapolio krepšininkai 115:97 (29:27, 38:16, 29:23, 19:31) įveikė „Philadelphia 76ers“ (23-13) ir artimiausius konkurentus Rytų konferencijoje nustūmė žemiau savęs, patys pakilę į penktąją vietą.
Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose žaidęs D.Sabonis iš viso pelnė 23 taškus ir atkovojo 10 kartų kamuolį.
Per 30 minučių jis pataikė 9 dvitaškius iš 13, 1 tritaškį iš 3, 2 baudas iš 4, blokavo metimą, perėmė 1 kamuolį, suklydo 3 ir prasižengė 2 kartus. Domantui būnant aikštėje šeimininkai pelnė 21 tašku daugiau už svečius.
Tai buvo puikūs metai D.Saboniui NBA arenose.
Po praėjusio sezono jis užėmė antrą vietą geriausio nuo atsarginių suolo į rungtynes įsitraukiančio žaidėjo rinkimuose, rinkęs po 14,1 tašką ir atkovojęs po 9,3 kamuolio.
Rudenį jis sutarė su Indianapolio klubu dėl 77 mln. dolerių 4 metų vertės sutarties, o paskui dar efektyviau pradėjo savo ketvirtą sezoną lygoje.
D.Sabonis renka po 17,4 taško, atkovoja po 13,4 kamuolio „Pacers“ komandai, kuri ir be savo traumuoto lyderio Viktoro Oladipo užima penktą vietą Rytuose.
Gruodį D.Sabonis antrą kartą buvo išrinktas geriausiu Lietuvos krepšininku, o kylančiu žaidimu parodė, kad ir 2020-ieji jam turėtų būti puikūs.
„Pacers“: Domantas Sabonis 23, T.J.Warrenas 21, Mylesas Turneris 14;
„76ers“: Joshas Richardsonas 20, Benas Simmonsas 18 (10 atk. kam.), Furkanas Korkmazas 9.
