Prieš Karlą-Anthony Townsą šiame susitikime stojusiam J.Valančiūnui rungtynės nesusiklostė.
Šiandien, gegužės 6-ąją, 29-ąjį gimtadienį švęsiantis lietuvis pelnė 9 taškus (4/6 dvit., 0/1 trit., 1/2 baud.), atkovojo 5 ir perėmė 2 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus ir išnaudojo 6 pražangų limitą nesužaidęs net 20 minučių – aikštėje jis praleido 19 minučių ir 55 sekundes.
Jonui nepasiekus dviženklio taškų skaičiaus, nutrūko ilgiausia lietuvio serija karjeroje. Iki šių rungtynių J.Valančiūnas net 24 kartus iš eilės buvo pelnęs bent 10 taškų – pastarąjį kartą dviženkliu rezultatyvumu jis nepasižymėjo dar kovo 17-osios rungtynėse prieš „Miami Heat“.
J.Valančiūnui pavyko pražangų problemos išvengti pirmoje rungtynių pusėje, per kurią jis taisykles pažeidė tik du kartus, bet po ilgosios pertraukos lietuvis ant parketo neišbuvo net šešių minučių bei ketvirtojo ketvirčio viduryje buvo priverstas atsisėsti ant suolo visam laikui.
Nepaisant to, jo komanda susitvarkė. Po paskutinės J.Valančiūno pražangos baudų metimus sumetęs K.Townsas išvedė „Timberwolves“ į priekį (128:127), bet Ja Morantas pelnė 5 taškus iš eilės, Desmondas Bane'as pridėjo tritaškį ir likus 55,5 sek. „grizliai“ jau pirmavo 135:130.
D'Angelo Russellas sugebėjo baudų metimais sušvelninti skirtumą, bet kitoje atakoje vėl iššovė NBA naujoko sezoną žaidžiantis D.Bane'as – jo tritaškis sukūrė „grizliams“ 6 taškų persvarą (138:132).
Nors Anthony Edwardas likus 9,9 sek. dar sugebėjo pataikyti tritaškį, to paties D.Bane'o baudos metimas įtvirtino „Grizzlies“ laimėjimą.
Šių rungtynių žiūrovai išvydo įspūdingą jaunų žaidėjų susidūrimą. „Grizzlies“ įžaidėjas J.Morantas pelnė net 37 taškus (13/23 dvit., 1/2 trit., 8/11 baud.) ir atliko 10 rezultatyvių perdavimų, sužaisdamas antras pagal rezultatyvumą rungtynes antrą sezoną trunkančioje karjeroje.
Dar įspūdingesnius skaičius surinko „Timberwolves“ naujokas A.Edwardsas – jo sąskaitoje net 42 taškai su įspūdingu pataikymu: 9 dvitaškiai iš 13, 8 tritaškiai iš 9 ir tik vienintelis baudos metimas skriejo pro šalį. Be to, pirmą sezoną NBA lygoje žaidžiantis 19-metis, pakartojęs rezultatyvumo rekordą, dar atkovojo 6 kamuolius ir išdalino 7 rezultatyvius perdavimus.
Pergalę pasiekę „Grizzlies“ šoktelėjo į viršų turnyrinėje lentelėje – jie aplenkė „Golden State Warriors“ (33-33) ir dabar yra aštunti. Minesotos komanda Vakarų konferencijoje užima priešpaskutinę 14 vietą.
„Timberwolves“: Anthony Edwardsas 42 (9/13 dvit., 8/9 trit., 7 rez. perd.), D'Angelo Russellas (14 rez. perd.) ir Karlas-Anthony Townsas po 22, Nazas Reidas 14 (7 atk. kam.), Juancho Hernangomezas 11.
„Grizzlies“: Ja Morantas 37 (13/23 dvit., 10 rez. perd.), Desmondas Bane'as 22 (4/9 trit.), Kyle'as Andersonas 20, Dillonas Brooksas 16, Brandonas Clarke'as 12 (10 atk. kam.), Xavieras Tillmanas 11 (9 atk. kam.).
