Tiksėjo paskutinės mačo Šarlotėje sekundės, kai Ja Morantas įsiveržė į baudos aikštelę.
Labai panašiai, kaip šio mėnesio pradžioje Eurolygos rungtynėse Stambule su „Fenerbahče“ pataikęs Marius Grigonis, taip ir jaunoji „Grizzlies“ žvaigždė surado landą tarp trijų varžovų ir pelnė pergalingus taškus.
Ja Morantas iš viso pelnė 23 taškus ir atliko 11 rezultatyvių perdavimų.
Antrasis pagal rezultatyvumą nugalėtojų gretose buvo J.Valančiūnas, surinkęs dvigubą dublį.
Lietuvos krepšininkui užteko 23 min. aikštėje, kad pelnytų 18 taškų ir atkovotų 13 kartų kamuolį. Jis pataikė 9 dvitaškius iš 14, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, 1 bloką, po 3 kartus suklydo ir prasižengė.
Aišku, rungtynių didvyrio laurai priklausė J.Morantui.
Praėjusią vasarą antruoju NBA naujokų biržoje pasirinktas gynėjas augo netoli Šarlotės, tad trečiadienio mačą stebėjo 20-mečio įžaidėjo tėvai ir dar apie šimtą artimųjų, draugų ir pažįstamų.
„Akivaizdu, kad jaučiuosi puikiai, – sakė J.Morantas. – Treneris nurodė derinį, jie keitėsi gynyboje, o aš tiesiog atakavau.“
Sūnaus pergalingas veiksmas nenustebino jo tėvo.
„Tai tik parodo, kaip jis myli krepšinį, – sakė Tee Morantas. – Vos spėjau pažiūrėti, o jis jau atsidūrė kitoje aikštės pusėje.“
Po šios pergalės Memfio komanda tebėra trylikta Vakaruose. Šarlotės komanda turi tiek pat pergalių ir žengia dešimta Rytuose.
„Grizzlies“: Ja Morantas 23 (11 rez. perd.,), Jonas Valančiūnas 18 (13 atk. kam.), Marco Guduričius 17;
„Hornets“: Terry Rozieras 33, Malikas Monkas 20, Devonte Grahamas 19.
Visų NBA rungtynių trečiadienį rezultatai:
„Charlotte Hornets“ – „Memphis Grizzlies“ (J.Valančiūnas 18) 117:119
„Houston Rockets“ – „Los Angeles Clippers“ 102:93
„Orlando Magic“ – „Philadelphia 76ers“ 112:97
„Boston Celtics“ – „Washington Wizards“ 140:133
„Minnesota Timberwolves“ – „San Antonio Spurs“ 129:114
„Los Angeles Lakers“ – „Golden State Warriors“ 120:94
„Portland Trail Blazers“ – „Toronto Raptors“ 106:114.
