„Grizzlies“ komanda palypėjo dar laipteliu aukščiau.
Pernai vasarą Memfio ekipa pasiekė NBA įkrentamąsias varžybas (play-inn), o šį sezoną peršoko šį barjerą, nugalėję „San Antonio Spurs“ ir „Golden State Warriors“ bei įšokę į atkrintamąsias kovas.
Nors Vakarų konferencijos ketvirtfinalyje „Grizzlies“ 1-4 nusileido „Utah Jazz“, nusivylimas neturėtų ilgai kankinti Memfio komandos.
Pagal krepšininkų jauną amžių – vidutiniškai 24 metai – „Grizzlies“ yra trečia tarp visų 30 NBA komandų, o trylika žaidėjų turėtų grįžti į Memfį ir po vasaros, nes turi galiojančias sutartis.
Tai yra gera žinia augančiai komandai, kuriai tereikia išspręsti kelis klausimus.
J.Valančiūnui – ESPN liaupsės
Jonas Valančiūnas turėtų ramia širdimi atvažiuoti į Lietuvos rinktinės stovyklą olimpiniam atrankos turnyrui, prasidėsiančiam birželio 29 dieną Kaune.
213 cm ūgio uteniškis turėjo likti patenkintas komandos kovingumu, o komanda turėjo būti patenkinta juo.
Nors rezultatyviausiai šį sezoną Memfio klube žaidė ryškiausia komandos žvaigžde laikomas Ja Morantas (19,1 taško ir po 7,4 rez. perd.) ir Dillonas Brookas (17,2), įtakingasis ESPN ketvirtadienį naudingiausiu komandoje išrinko kitą krepšininką.
„Tikrasis „Grizzlies“ sezono MVP yra ne praėjusio sezono geriausias NBA naujokas Ja Morantas, o starto penketo vidurio puolėjas Jonas Valančiūnas, – pažymėjo ESPN, apibendrinusi „Grizzlies“ sezoną. – Valančiūnas rinko po 12,3 kamuolio – daugiausia per karjerą ir pirmavo NBA pagal antrojo šanso taškų vidurkį – po 5,3 (irgi daugiausiai karjeroje).
Jis rinko vidutiniškai po dvigubą dublį (16,4 taško ir 11,7 atkovoto kamuolio) nuo tada, kai buvo įsigytas „Grizzlies“ vasarį 2018 metais.“
Galvosūkis dėl lietuvio sutarties pratęsimo
2019 metais J.Valančiūnas sudarė su „Grizzlies“ trejų metų 45 mln. dolerių vertės sutartį, greitai pritapęs Memfyje po persikraustymo iš Toronto.
Suprasti akimirksniu
- JONO VALANČIŪNO KONTRAKTAS, SUDARYTAS 2019 M. VASARĄ
- 2019-2020 m. sezonas: 16 mln. JAV dolerių;
- 2020-2021 m. sezonas: 15 mln. JAV dolerių;
- 2021-2022 m. sezonas: 14 mln. JAV dolerių.
Pagal dabartinės Memfio sudėties projekciją, kitą sezoną J.Valančiūnas vėl bus daugiausiai uždirbantis klubo krepšininkas.
2021-2022 metų sezoną jam numatyta 14 mln. JAV dolerių, o arčiausiai yra Dillonas Brooksas (12,2 mln.), Kyle'as Andersonas (9,9 mln.), Ja Morantas (9,6 mln.) ir Jarenas Jacksonas Jr. (9,1 mln.).
J.Valančiūno sutartis baigsis kitą vasarą, o nenorėdama išleisti jo į rinkos vandenis, „Grizzlies“ turėtų pasiūlyti lietuviui naują sutartį anksčiau.
Anot ESPN, išdėstant naują kontraktą pamečiui, pradinis maksimalus pasiūlymas, kurį Memfio klubas gali pasiūlyti lietuviui yra 16,8 mln. dolerių.
Iš viso ilgametis kontraktas galėtų siekti 75,3 mln. dolerių. Tačiau dėl to, kad J.Valančiūnas bus praleidęs „Grizzlies“ gretose trejus metus, jam bus taikoma Larry Birdo išimties taisyklė, tad Memfio klubas galės pasiūlyti jam dar didesnį kontraktą kaip laisvam agentui kitą vasarą.
Didysis klausimas – ar Memfio klubas tai padarys?
Kai kovo mėnesį 15min žurnalisto Mariaus Milašiaus kalbinti Memfio krepšinio apžvalgininkai svarstė, kad J.Valančiūno ateitis 2022 metų vasarą nėra tokia jau aiški, nes „Grizzlies“ orientuoti į jaunimą, tarp kurio 29 metų uteniškis yra vyriausias komandos žaidėjas.
Vis dėlto, yra tvirtų argumentų J.Valančiūno ateities Memfyje naudai.
Galime priminti, kad nuo 1995 metų, kai „grizliai“ pradėjo savo egzistavimą (pirmuosius šešerius metus „Grizzlies“ atstovavo Vankuverio miestui Kanadoje), per vieną sezoną daugiausiai kamuolių vidutiniškai atkovojo buvęs komandos simbolis Zachas Randolphas. Jis 2010-2011 m. kampanijoje sugriebdavo po 12,2 per susitikimą.
Tad 12,5 kamuolio vidurkį fiksavęs J.Valančiūnas pasiekė rezultatą, kurio nesugebėjo užfiksuoti nei Z.Randolphas, nei daugelį metų „Grizzlies“ aprangą vilkėjęs broliai Pau ir Marcas Gasoliai.
Be to, J.Valančiūno pečiai padeda daug kamuolių susirinkti visai komandai, o patikimos lietuvio užtvaros susikurti geresnes progas snaiperiams.
Akivaizdu, kad Jonas sužaidė geriausią sezoną per savo devynerių metų NBA karjerą, prasidėjusią 2012 metais „Toronto Raptors“.
J.Valančiūnas šį sezoną žaidė daugiausiai minučių (po 28,3), pirmą kartą atakavo tokiu aukštu pataikymu (59,2 proc. metimų iš žaidimo), jo tritaškių taiklumas buvo geriausias (36,2 proc.), jei neskaičiuotume 2016–2017 m. sezono, per kurį jis metė vos 2 tritaškius, iš kurių pataikė vieną.
J.Valančiūno rezultatyvumas siekė 17,1 taško ir tai rezultatyviausias sezonas per jo karjerą. Jis buvo rinkęs po 19,9 taško 2019 metų pradžioje Memfio klube, bet tada bendrą rodiklį kirpo pirmoji sezono dalis, praleista „Raptors“.
Be to, reikia atsižvelgti, jog „Grizzlies“ jaunasis aukštaūgis Jarenas Jacksonas Jr dėl traumų praleido net 98 rungtynes per trejus metus.
Nors sezono pavasarį į aikštę grįžęs 21 metų krepšininkas produktyviai išnaudojo savo žaidimo laiką ir per 23 min. rinko po 14,3 taško, Memfio ekipai teks pasukti galvą prieš siūlant jam naują sutartį ar vis dėlto išleidžiant į laisvų žaidėjų rinką 2022 metais.
Ką daryti su sunkiuoju puolėju?
J.Jacksono klausimas, kurį „Grizzlies“ matyt spręs šią vasarą, nėra vienintelis.
Klubas gali pasirinkti, ar pratęsti sutartį su Justise Winslow, pelniusiu po 6,8 taško, pasiūlant sunkiajam puolėjui 13 mln. dolerių metinį pratęsimą ir perkopiant algų kepurę, ar tą sumą numatant kitam pirkiniui. Antrasis variantas yra daug realesnis.
NBA naujokų biržoje „Grizzlies“ turės pirmojo ir antrojo rato šaukimus, bet, kad ir kas ateitų į komandą, ateitis atrodo šviesi jaunam klubui.
Kai buvo iškeisti ilgamečiai kertiniai žaidėjai – Marcas Gasolis ir Mike'as Conley – daug kam atrodė, kad „Grizzlies“ pasmerkti kapstytis konkurencingos Vakarų konferencijos apačioje.
Tačiau mainais gauti žaidėjai, tarp jų J.Valančiūnas, teisingai pasirinkimai naujokų biržoje ir laisvų žaidėjų rinkoje padėjo „Grizzlies“ neprapulti NBA ir vis dažniau iš aukos patiems virsti medžiotoju.
