Pergalingose rungtynėse į „Charlotte Hornets“ krepšį D.Sabonis suvertė 30 taškų (13/21 dvitaškio, 4/4 baudų), sugriebė 8 kamuolius, atliko tris rezultatyvius perdavimus, perėmė tris kamuolius, penkis sykius prasižengė ir du suklydo.
Lietuvio faktorių pirmu numeriu išskyrė portalas „Indystar“, kurio apžvalgininkas Cliftonas Brownas rašė: „Metimai iš vidutinio nuotolio, žaidimas po krepšiu, derinio „du prieš du“ išpildymas ir greitos atakos.
Startinis centras Mylesas Turneris taškų nepelnė ir žaidė vos 7 minutes dėl pražangų. Pirmas dvi pražangas jis užsidirbo mažiau nei per 2 minutes.
„Pacers“ nepatinka, kai Turneris prisirenka pražangų, tačiau, kai tai įvyksta, Sabonis yra puikus draudimo polisas.“
Indianapolio ekipos treneris Nate'as McMillanas po rungtynių išskyrė nuo suolo kilusių žaidėjų indėlį.
O D.Sabonį strategas į aikštę metė taip anksti, kad net pats lietuvis sutriko.
„To nesitikėjau. Dar nebuvau gavęs savo kompreso, jau turėjau būti aikštėje. Oho!“ – juokėsi lietuvis.
Puolėjas iš Lietuvos net ir po rezultatyviausių karjeros rungtynių nesimėtė skambiomis frazėmis ir tradiciškai išliko santūrus. D.Sabonis džiaugėsi esantis „Pacers“ sistemoje bei dėkojo jo sėkmingai ieškojusiems komandos draugams.
Kiek emocingiau lietuvio pasirodymą įvertino Cory Josephas: „Pakėliau akis ir pamačiau, kad jis turi 30 taškų. Pagalvojau: kaip jis tai padarė? Jis visada laužo lentas, gerai žaidžia „du prieš du“, yra itin aukšto IQ vyrukas.“
„Sabonis puikiai juda puolime. Jis priėmė daug gerų sprendimų“, – auklėtinį gyrė treneris N.McMillanas.
Arti trigubo dublio buvęs Lance'as Stephensonas (10 rez. perd., 10 atk. kam., 8 tšk.) po rekordinių D.Sabonio rungtynių džiaugėsi, kad būtent jųdviejų duetas puikiai veikia nuo pat sezono pradžios.
„Sabonis taip žaidė visus metus, todėl žinojau, kad jis gali pasiekti tokį rezultatą“, – lietuvį gyrė L.Stephensonas.
D.Sabonio šou padėjo Indianapolio komandai pasiekti užsibrėžtą tikslą ir laimėti daugiau nei pusę išvykos rungtynių reguliariajame sezone. Šarlotėje triumfavę „Pacers“ krepšininkai išvykoje iškovojo 21 pergalę ir patyrė 20 nesėkmių.
Nors iki reguliariojo sezono finišo liko vos vienerios rungtynės, „Pacers“ dar turi mažytį šansą aplenkti „Cavaliers“ ir iškovoti namų pranašumą atkrintamosiose. Net jei to padaryti nepavyks, LeBronui Jamesui ir kompanijai teks rimtai paprakaituoti, kad nugalėtų skeptikus užčiaupusius išsišokėlius iš Indianapolio.
