Amerikiečiai buvo viena iš keturių šio turnyro komandų, dar nepatyrusių pralaimėjimo. Kitos trys – į pusfinalį jau prasibrovusios Ispanija ir Argentina bei vėliau atkrintamosiose startuosianti Australija.
Pusfinalyje Prancūzijos varžove bus Argentina.
JAV rinktinė buvo laimėjusi du pastaruosius planetos čempionatus. Per visą turnyro istoriją nė vienai komandai nėra pavykę laimėti trijų pirmenybių iš eilės.
Nors gana ryškiais dvikovos favoritais buvo laikomi amerikiečiai, V.Collet puikiai atliko namų darbus ir pirmosiomis minutėms metė savo galingiesiems oponentams rimtą iššūkį.
Prancūzai, pasitaikius mažiausiai progai, bandė numušti rungtynių tempą ir tai puikiai pasiteisino. Net ir laikydami Nando De Colo ant atsarginių suolo, prancūzai laikėsi (12:12). Puikiai po abiem krepšiais darbavosi geriausias NBA besiginantis žaidėjas Rudy Gobert'as, o po pirmųjų dešimties minučių rezultatas buvo lygus – 18:18.
Intriga neišsikvėpė ir po pertraukėlės. Antrojo kėlinio pradžioje prancūzai netgi sugebėjo perimti iniciatyvą. Po Evano Fournier tritaškio ir R.Gobert'o taiklių baudų Europos komandos pranašumas padidėjo iki septynių taškų (36:29).
Prancūzų dueto mįslės amerikiečiai taip ir neišsprendė, o kėlinio pabaigoje V.Collet vyrai pradėjo flirtuoti su dviženkle persvara. Įpusėjus kėliniui, amerikiečiai turėjo šešių taškų deficitą – 39:45.
Visgi trečiajame kėlinyje prancūzų puolimas pradėjo stipriai strigti. Vos per kelias minutes JAV sugebėjo nukirpti visą deficitą ir 28-ąją minutę Marcusas Smartas po labai ilgos pertraukos grąžino persvarą amerikiečiams – 63:62.
Prieš paskutines 10 minučių Greggo Popovichiaus vyrai jau buvo priekyje 66:63.
Bet ketvirtajame kėlinyje prancūzams pavyko ne tik sugrįžti, bet ir dominuoti. Frankas Ntilikina pataikė iš toli, Evanas Fournier prasiveržė po krepšiu ir europiečiai truktelėjo į priekį. Maža to, du taškus įmetė ir iki keturių pranašumą padidino R.Gobert'as.
Prasidėjus paskutinei dvikovos minutei amerikiečiai atsiliko keturiais taškais ir turėjo kamuolį, tačiau R.Gobert'as varžovams išrašė du blokus iš eilės ir Prancūzija žengė tarp keturių stipriausių planetos komandų.
Mačo didvyriu tapo R.Gobert'as, pelnęs 21 tašką ir atkovojęs 16 kamuolių.
E.Fournier pridėjo 22 taškus, Nando De Colo – 18.
Amerikiečių neišgelbėjo net 29 Donovano Mitchello taškai. 11 įmetė M.Smartas, 10 – Kemba Walkeris.
Paskutiniame ketvirtfinalyje 16 val. kausis Australija ir Čekija. Šios poros laimėtojo pusfinalyje laukia ispanai.
