Lietuvis šiame mače vėl nežaidė ir kartu su Samu Dekkeriu ir K.J.McDanielsu buvo tie trys „Rockets“ krepšininkai, kurie nebuvo įtraukti į rungtynių protokolą.
D.Motiejūnas jau daugiau nei savaitę nežaidė krepšinio dėl nelemtų nugaros skausmų, bet sugrįžimas į aikštę po truputį artėja. „Rockets“ treneris J.B.Bickerstaffas pranešė, kad 25 metų lietuvio būklė gerėja.
„Rockets“ strategas teigė, kad Donatas jaučia vis mažesnį skausmą ir yra mobilesnis. Kita vertus, jis dar negalėjo žaisti mače su „Pacers“.
Tiksli data, kada D.Motiejūnas grįš į aikštę, nepateikiama.
Iki pratęsimo pabaigos likus minutei po Monta Elliso pataikyto metimo svečiai išsiveržė į priekį 103:102, tačiau išsivežti pergalės Indianos ekipai šeimininkai neleido.
Kitos atakos metu Corey Breweris pataikė tolimą metimą ir rungtynių svarstyklės vėl ėmė krypti „Rockets“ ekipos pusėn.
Nors dvikovos pabaigoje tas pats M.Ellisas dar galėjo išgelbėti „Pacers“, tačiau jo metimas skriejo pro šalį, o rungtynes dėjimu užbaigė Trevoras Ariza.
Solidžiai šias rungtynes sužaidė ir kitas nugaros skausmus kenčiantis „Rockets“ aukštaūgis Dwightas Howardas. Vidurio puolėjas mačą baigė savo sąskaitoje turėdamas dvigubą dublį – per 43 minutes pelnė 21 tašką (9/14 dvit., 0/1 trit., 3/8 baud. met.) ir atkovojo 17 kamuolių.
„Rockets“: Trevoras Ariza 24 taškai, Jamesas Hardenas (9 atk. kam., 9 rez. perd.) ir Dwightas Howardas po 21, Patrickas Beverley 16, Corey Breweris 12.
„Pacers“: Paulas George'as (7 per. kam.), 20, George'as Hillas, Rodney Stuckey ir Ianas Mahinmi po 13, Monta Ellisas 11 (13 rez. perd.).
Sekmadienio vakarą prožektorių šviesos ir fotografų blykstės tradiciškai krypo į ryškiausią NBA žvaigždę LeBroną Jamesą.
Jo vedamas „Cleveland Cavaliers“ (26-9) po labai atkaklios kovos svečiuose 95:85 (26:20, 22:27, 27:22, 20:16) sugebėjo palaužti absoliutų lygos autsaiderį „Philadelphia 76ers“ klubą (4-36).
Pergalę svečiams lėmė spurtas 15:0 ketvirtajame kėlinyje. Iki tol lygiai su mačo favoritais žaidę šeimininkai, šio smūgio neatlaikė ir subyrėjo. Net 13 iš 15 šios atkarpos taškų pelnė būtent L.Jamesas.
Iš viso jis šiame mače surinko 37 taškus ir pakartojo geriausią asmeninį sezono rezultatą.
„Cavaliers“ ekipai tai buvo jau 13-oji pergalė per 15 pastarųjų rungtynių.
„76ers“: Jahlilas Okaforas 21 taškas, Ishmaelis Smithas 18 (10 rez. perd.), Narlensas Noelis 12 (9 atk. kam.).
„Cavaliers“: LeBronas Jamesas 37 (9 rez. perd.), Kevinas Love'as 15 (15 atk. kam.), J.R. Smithas 14, Tristanas Thompsonas 10 (10 atk. kam.).
Latvijos krepšinio talentas Kristapas Porzingis sužaidė dar vienas solidžias rungtynes, o jo ir Carmelo Anthony vedamas „New York Knicks“ (19-20) klubas savoje „Madison Square Garden“ arenoje 100:88 (24:24, 27:17, 31:19, 18:28) nukovė „Milwaukee Bucks“ (15-24) krepšininkus.
Šiame mače latvis surinko 15 taškų ir varžovams išrašė net 5 blokus. Po mačo K.Porzingis gyrė savo komandą už pasiaukojantį žaidimą gynyboje ir teigė, kad būtent kibus žaidimas prie savojo krepšio ir buvo raktas į pergalę.
Šį mačą C.Anthony baigė savo sąskaitoje turėdamas dvigubą dublį – 24 taškai ir 10 atkovotų kamuolių.
„Knicks“ laimėjo ketvirtą kartą per penkerias pastarąsias rungtynes.
„Knicks“: Carmelo Anthony 24 taškai (10 atk. kam., 8 rez, perd.), Kristapas Porzingis 15 (6 atk. kam., 5 blok.), Lance'a Thomasas 13.
„Bucks“: Gregas Monroe 28, Khrisas Middletonas 20, Jabari Parkeris 14.
Visų sekmadienio rungtynių rezultatai:
- „Minnesota Timberwolves“ – „Dallas Mavericks“ 87:93;
- „Memphis Grizzlies“ – „Boston Celticks“ 101:98;
- „Philadelphia 76ers“ – „Cleveland Cavaliers“ 85:95;
- „Houston Rockets“ – „Indiana Pacers“ 107:103;
- „New York Knicks“ – „Milwaukee Bucks“ 100:88;
- „Denver Nuggets“ – „Charlotte Hornets“ 95:92;
- „Portland Trail Blazers“ – „Oklahoma City Thunder“ 115:110;
- „Los Angeles Lakers“ – „Utah Jazz“ 74:86.
