32-ejų centras iš Lietuvos dar nuo vasaros yra siejamas su LeBrono Jameso vedama komanda iš Kalifornijos.
Kadangi liepą pasirašė naują sutartį, lietuvis negali būti iškeistas iki gruodžio 15 dienos, tačiau vėliau jis gali atsidurti saulėtame Los Andžele.
„Vidurio puolėjo pozicija yra, kurią nori pagerinti „Lakers“. Jų potencialių taikinių sąraše yra Brookas Lopezas, – iš pradžių „Milwaukee Bucks“ aukštaūgį paminėjo naujausią situaciją pranešęs „Bleacher Report“ žurnalistas Jake'as Fischeris. – Kita pavardė, kurią reiktų įsidėmėti, yra Jonas Valančiūnas, vasarą pasirašęs maždaug vidutinio dydžio išimties (MLE) sutartį su „Wizards“, kurią nebūtų sudėtinga iškeisti.“
J.Valančiūnas su „burtininkais“ susitarė dėl trejų metų 30 mln. JAV dolerių kontrakto.
Debiutavęs JAV sostinės ekipoje, uteniškis per pirmąsias septynerias rungtynes rinko po 13,3 taško, 7,7 atkovoto kamuolio ir 2,9 rezultatyvaus perdavimo.
Jo atstovaujama komanda su 2 pergalėmis ir 5 pralaimėjimais Rytų konferencijoje žengia dvylikta, kai tuo tarpu „Lakers“ sezoną pradėjo 5 pergalėmis ir 4 pralaimėjimais bei Vakarų konferencijoje užima aštuntą poziciją.
Gana akivaizdu, jog nusprendę gauti J.Valančiūną, Los Andželo klubo vadovai mainytų savo įžaidėją.
„Vienas dalykas, kurį tikrai žinome kalbėdami apie „Lakers“ ir kuris nepasikeitė sezono pradžioje, tai kad D'Angelo Russellas išlieka mainomų žaidėjų sąrašo viršuje. Ypač matant tai, kaip emocingai ir piktai „Lakers“ treneris JJ Redickas reaguoja į jo metimus ir sprendimus“, – pabrėžė J.Fischeris, priminęs, kad po nesėkmingo sezono starto D.Russellas prarado savo vietą „Lakers“ starto penkete.
Nors NBA lygoje žaidė jau 16 lietuvių, kol kas nė vienas iš jų dar nėra žaidęs legendinėje „Lakers“ organizacijoje.
NBA komandos mainus galės atlikti iki vasario 6 dienos.
