26-erių puolėjas pateko į kadrą, kai gynėsi prieš C.Anthony.
Amerikietis pabandė žaisdamas nugara į krepšį įveikti lietuvio gynybą.
Klaidinantis Carmelo judesys, sudėtingas metimas per aukštai iškeltą M.Kuzminsko ranką ir... taškai. Nors Mindaugas gynėsi atkakliai, apsiginti prieš vieną didžiausių NBA grėsmių puolime nepavyko.
„Knicks“ treneris Jeffas Hornacekas bandė įvairius penketus. M.Kuzminskas daugiausiai rungtyniavo su atsarginiais žaidėjais. Kai gynėsi prieš Carmelo, NBA žvaigždės penkete dar buvo Kristapas Porzingis ir Derrickas Rose'as.
Beje, komandos naujokai D.Rose'as, Joakimas Noah ir Courtney Lee buvo mesti į aikštę prieš C.Anthony ir K.Porzingio penketą. Amerikiečio ir latvio tandemo vedamas penketas šventė pergalę, o D.Rose'as graužėsi, kad pergalingus taškus priešininkai įmetė baudų metimais.
Smagiausia, kad nors tai buvo treniruotės pobūdžio rungtynės, krepšininkai skundėsi teisėjų sprendimais lyg tai būtų svarbi kova dėl pergalės NBA reguliariojo sezono įkarštyje.
„Knicks“ pratybas iš šalies stebėjo ir legendinis treneris, dabar – klubo prezidentas Philas Jacksonas.
M.Kuzminskas ir kiti „Knicks“ žaidėjai taip pat pietavo su akademijos kadetais, klausėsi generolų kalbos.
JAV karo akademijoje „Knicks“ rengia stovyklą jau trečius metus iš eilės. Palyginimui, „Miami Heat“ krepšininkai treniruojasi Bahamose, „Cleveland Cavaliers“ – Kalifornijoje.
M.Kuzminskui ir kitiems komandos naujokams tai galimybė geriau pažinti vieni kitus, kadangi žaidėjai kartu leidžia daug laiko, kartu vakarieniauja.
„Tai mums išeis į naudą, nes komandoje yra daug naujų veidų, – sakė nuo 2011-ųjų Niujorke žaidžiantis C.Anthony. – Susirinkti į vieną būrį, mėgautis treniruočių stovykla ir kova. Manau, kad komandai ateityje ši stovykla pravers“.
Natūralu, kad daugiausiai žiniasklaidos dėmesio sulaukė ne M.Kuzminskas, o pagrindiniai „Knicks“ žaidėjai.
Pavyzdžiui, vienam iš būsimų komandos ramsčių – „centrui“ Joakimui Noah, tai buvo pirmosios pratybos su „Knicks“. Dvi pirmąsias dienas jis nesitreniravo dėl šeimyninių priežasčių.
Praėjusį sezoną sužaidęs vos 29 rungtynes, J.Noah teigė, kad po pirmosios treniruotės jo petys ir kelis – labiausiai pažeistos aukštaūgio kūno vietos, buvo geros būklės.
J.Hornacekas taip pat džiaugėsi Derricko Rose'o forma.
„Jo kojos grįžta. Kai praėjusį sezoną mačiau Derricką, jis neturėjo tokios sprogstamosios jėgos, kokią turi dabar“, – susižavėjimo sunkių traumų istoriją turinčiu D.Rose'u neslėpė treneris J.Hornacekas.
Po treniruotės „Knicks“ veidas C.Anthony pripažino, kad J.Hornaceko naujos puolimo sistemos vyrukai dar neperprato, bet viskam ateis savas laikas.
„Jei Jeffas tiki ta sistema, mes tikrai jai atsiduosime“, – tikino Carmelo.
Pirmąsias draugiškas rungtynes „Knicks“ žais spalio 4-ąją su „Houston Rockets“, o sezoną pradės spalio 25-ąją Klivlande.
