| NBA atkrintamosios I „Toronto Raptors“ – „Indiana Pacers“ I 3:00 I Serija 3:3 |
Po rekordinių 56 pergalių reguliariajame sezone Toronto krepšininkai ir vėl atsidūrė tame pačiame taške kaip ir prieš dvejus metus. Tuomet septintosiose serijos rungtynėse jie pralaimėjo „Brooklyn Nets“.
Ar istorija pasikartos ir su „Indiana Pacers“? „Raptors“ lyderiai to tikrai baiminasi.
„Mums tai prilygsta „Super Bowl“. Laimėk arba važiuok namo. Vienos rungtynės. Išgyvenk arba neišgyvenk. Toks mūsų nusiteikimas. Kaip NCAA turnyras. Tiesiog privalai laimėti“, – palyginimų ieškojo Kyle'as Lowry.
Gynėjas DeMaras DeRozanas taip pat septintąsias rungtynes apibūdino dramatiškai: „Tai bus rungtynės dėl gyvenimo ir mirties. Aš tokias rungtynes esu tik pralaimėjęs, todėl žinau tą suknistą jausmą. Po to sunku net įsijungti televizorių ir žiūrėti krepšinį.“
Pasak krepšininko, šios rungtynės bus svarbiausios jo karjeroje.
Ketverius metus kartu rungtyniaujantys Toronto klubo lyderiai jau dukart patyrė, ką reiškia atsisveikinti su atkrintamosiomis varžybomis. Per visą klubo 21 metų istoriją „Raptors“ tik kartą pateko į antrą etapą.
K.Lowry ir D.DeRozanas sutiko, kad šios rungtynės nulems labai svarbų dalyką – ar sezonas buvo sėkmingas.
„Taip. Jeigu mes... nenoriu net to sakyti. Tai nulems labai daug“, – apie pralaimėjimą kalbėti nenorėjo įžaidėjas.
Po reguliariojo sezono „Raptors“ vadovas Masai Ujiri patikino, kad Dwane'o Casey postas saugus nepriklausomai nuo to, kas nutiks atkrintamosiose.
„Aš jaučiu kovą. Vaikinai supranta, kaip tai svarbu. Mes nebijome šio momento“, – pasitikinčiai kalbėjo treneris.
