„Raptors“ apžvalgininkas Stephenas Brotherstonas tikina, kad lūkesčiai dėl J.Valančiūno auga. Bet viskas ne tik paties lietuvio rankose.
„Dwane'as Casey turi nustoti saugoti Valančiūną kaip jautrų vaiką, jei nori, kad lietuvis pasiektų savo potencialą. Jei Valančiūnas taps NBA žvaigžde, Torontas galės tikėtis dar vieno Atlanto diviziono ir Rytų konferencijos nugalėtojų titulo, – konstatavo S.Brotherstonas. – Jokio spaudimo, JV, tiesiog užkėlei kartelę galingai sužaisdamas atkrintamosiose“.
Rytų konferencijos pusfinalyje su „Miami Heat“ vidurio puolėjas rinko vid. 18,3 taško ir sugriebė 12,6 atšokusio kamuolio.
„Jis padarė dar vieną žingsnį į priekį, bet priešaky – dar keli žingsniai, kuriuos jis gali padaryti. Jo laukia labai svarbūs metai“, – rugsėjo 2-ąją pasisakė „Raptors“ treneris Dwane'as Casey.
Bet S.Brotherstonas tarsi kreipėsi į patį D.Casey.
Šiemet Jonas nusipelnė reikalauti dar daugiau minučių.
„Treneris su Jonu visada buvo labai atsargus. Lyg jis bijotų, kad kas sužeistų Valančiūno pasitikėjimą, jei šį pastatytų į padėtį su neparankiu žemu varžovų penketu.
Per savo karjerą J.Valančiūnas žaidė tik po 26 minutes, o tai yra pokštas, atsižvelgus į kylančius jo skaičius taškų, atkovotų kamuolių ir blokų kategorijose.
Jeigu „Raptors“ prieš tris sezonus staiga nebūtų taip pasikeitę ir pradėję skinti pergalių, Valančiūnas tikrai gautų daugiau minučių“, – rašo probballreport.com.
S.Brotherstonas pastebėjo, kad pernai J.Valančiūno minučių dalį suvalgė sužibėjęs atsarginis „centras“ Bismackas Biyombo.
„Šiemet Casey pasiteisinimu dėl Valančiūno minučių gali tapti naujokas Jacobas Poeltlas, kuriam irgi reikės laiko, bei Jaredas Sullingeris, kuris neva labai tinka žemam penketui.
Bet galingas Valančiūno žaidimas prieš žemus penketus ir Dwane'ą Casey priverstų dažniau juo pasitikėti, – rašo S.Brotherstonas. – Tai J.Valančiūnas ištempė „Raptors“ ir išlygino serijos su „Indiana Pacers“ rezultatą. Tai J.Valančiūnas dominavo prieš „Heat“ vidurio puolėją Hassaną Whiteside'ą ir prisidėjo prie „Raptors“ persvaros serijoje 2-1“.
Apžvalgininkas taip pat rašė, kad J.Valančiūnas NBA reguliariajame sezone buvo devintas daugiausiai atšokusių kamuolių sugriebiantis krepšininkas (20,8 proc. kamuolių, kuriuos teoriškai galėjo atkovoti), o atkrintamosiose su 24,3 proc. rodikliu lenkė netgi elitinį „centrą“ DeAndre Jordaną.
Net ir dėl traumos žaidęs gerokai mažiau su „Cleveland Cavaliers“, J.Valančiūnas vis tiek buvo antras rezultatyviausias „centras“ atkrintamosiose varžybose (vid. 13,8 taško).
„Praėjusį sezoną Dwane'as Casey pagaliau pradėjo daugiau pasitikėti Valančiūnu paskutinėmis rungtynių minutėmis. Šiemet Jonas nusipelnė reikalauti dar daugiau minučių, – neabejoja S.Brotherstonas.
– Statistiškai, žaisdamas po 36 minutes Valančiūnas rinktų 18 taškų, 13 atkovotų kamuolių ir po 2 blokus, o tai – Visų žvaigždžių rungtynių žaidėjo rodikliai. Tačiau kaip ir bet kuris trečiąją dešimtį įpusėjęs jaunas krepšininkas, Valančiūnas pats turės pasitempti“.
