NBA rungtynių masalas pasiteisina rungtynes skirtingų metu rodant nuo pietų iki vakaro. Antroje dienos pusėje amerikiečiai dažniausiai sėdi prie stalo, o kalėdinių pašnekesių foną užpildo būtent NBA transliacijos.
„Nemanau, kad per Kalėdas turėtų vykti NBA rungtynės. Aš to tiesiog nesuvokiu. Toks jausmas, kad krikščionių šventės NBA visiškai nerūpi“, – prieš penkerius metus piktinosi legendinis NBA treneris Philas Jacksonas.
Bet jau aštuonerius metus NBA ramiai organizuoja bent po 5 kalėdines rungtynes, kuriose įprastai grumiasi ryškiausios lygos žvaigždės.
Pavyzdžiui, šiemet gruodžio 25-ąją NBA arenose žaidė bent 13 praėjusio sezono trijų NBA geriausiųjų penketų narių ir 17 NBA Visų žvaigždžių rungtynių dalyvių.
Bilietas į NBA rungtynes per Kalėdas kainuoja dvigubai brangiau nei į eilinį reguliariojo sezono susitikimą.
Pavyzdžiui, vidutinė bilietų kaina į NBA finalininkų „Cleveland Cavaliers“ ir „Golden State Warriors“ rungtynes Oklande siekė maždaug 517 JAV dolerių.
Vidutinė visų Kalėdų rungtynių bilietų kaina – maždaug 212 JAV dolerių. Eilinių rungtynių – 82.
Populiariausios sporto lygos Amerikoje išsidalija didžiausias metų šventes. NBA – Kalėdų, NCAA – Naujųjų metų, NFL – Padėkos dieną.
NBA rungtynės per Kalėdas vyksta dar nuo 1946-ųjų. Tačiau tik 1995-aisiais NBA vadovai pirmą kartą sumanė per Kalėdas suvesti praėjusio sezono finalininkus, tada – „Houston Rockets“ ir „Orlando Magic“.
Pastaruosius ketverius metus NBA Kalėdų dienos dalyviams siuva specialias kalėdines aprangas. Šiemet krepšininkai taip pat pasipuošė specialiomis kojinėmis su snaigėmis, o „Nike“ ir „Adidas“ išleido specialią Kalėdoms skirtų sportbačių kolekciją.
NBA teigimu, šiemet Stepheno Curry ir LeBrono Jameso specialius kalėdinius marškinėlius pirko net 95 proc. daugiau nei pernai.
Kalėdų karštligė pasiglemžė ir NBA.
