Tačiau tai jau nėra naujiena. „Cavaliers“ yra antra prasčiausia NBA komanda gynyboje, jeigu skaičiuosime rungtynes nuo „Visų žvaigždžių“ savaitgalio. Klivlando klubas lenkia tik „Lakers“ komandą, kuri pralaimėti stengiasi tyčia, kad gautų geresnius žaidėjus naujokų biržoje. Kas pasikeitė Klivlando klube? Kaip tai aiškina patys žaidėjai?
Iš pradžių „Cavaliers“ kaltino tai, kad ekipą užpuolė traumos, todėl sudėtis nėra pajėgiausia. Tačiau šeštadienį galėjome įsitikinti, jog tai nėra pagrindinė problema.
„Labiausiai džiaugiuosi, kad atkrintamosiose varžybose nežaisime dvi dienas iš eilės, – teigė 7 pralaimėjimą per pastarąsias 12 rungtynių patyręs Tyronnas Lue. – Ką tik kalbėjausi su treneriais ir aptarėme, jog atkrintamosiose sužaidėme 21 susitikimą per du mėnesius. Šį mėnesį turėjome net 17 mačų, o toks tvarkaraštis tikrai nėra lengvas“.
Panašu, kad „Cavaliers“ vis dar išgyvena „pagirias“ po triumfo NBA čempionate, o tai, iškovojus titulą, atsitinka labai dažnai. 2001-ųjų „Lakers“, 1995-ųjų „Rockets“ ar net 1993-iųjų „Bulls“ reguliariajame sezone atrodė ne itin įspūdingai, tačiau aukštesnį bėgį įjungė vos prasidėjus atkrintamosioms.
Verta prisiminti ir tai, jog kai kurie „Cavaliers“ komandos krepšininkai buvo sudėtyje prieš kelerius metus, kai sezonas buvo pradėtas laimėjus vos 19 mačų iš 39 susitikimų. Vėliau LeBronas Jamesas su komanda vis tiek nukeliavo į NBA superfinalą, o praėjusiais metais panaikino 1-3 deficitą.
Tačiau T.Lue auklėtinių žaidime spragos gynyboje yra labai rimtos, o papildomos dienos gali jų ir neišspręsti. Vyriausiasis ekipos treneris dažniausiai naudoja 10 žaidėjų rotaciją, o bent jau penki iš jų yra nekokie krepšininkai ginantis: K.Irvingas, K.Love'as, K.Korveris, D.Williamsas bei C.Frye.
Problemos su prastai besiginančiais žaidėjais nesibaigia, nes pastangų nededa ir geriau dirbantys gynyboje. L.Jamesas dažniausiai taupo jėgas, kad būtų naudingesnis puolime, J.R.Smithas vis dar neįsivažiavo, o I.Shumpertas gauna mažiau minučių dėl pastarojo sugrįžimo bei K.Korverio atsiradimo rotacijoje. Suprastėjo net ir patikimojo T.Thompsono skaičiai. Jis atliko vos 4 blokus per pastarąsias 6 rungtynes ir tik sykį surinko dviženklį atkovotų kamuolių skaičių.
„Tristanui yra sunku kautis prieš didesnius už save vidurio puolėjus, – turėdamas galvoje Marciną Gortatą, Hassaną Whiteside'ą ar Andre Drummondą kalbėjo T.Lue. – Nėra gerai, kad jam vienam reikia kiekvieną naktį su jais varžytis. Tačiau turime tik vieną aukštaūgį, kuris gali su jais galynėtis.“
Ar tikrai pavyks įjungti aukštesnę pavarą prasidėjus svarbiausioms sezono kovoms?
„Nėra dėl ko nerimauti, tačiau tikrai norime būti geresnė komanda gynyboje. Ypač rungtynių pabaigoje“, – teigė L.Jamesas.
„Šiuo metu nesu labai užtikrintas mūsų gynyba, todėl ji turi būti geresnė, – tvirtino T.Lue. – Privalo būti geresnė“.
