Jeffas Hornacekas ir gynybos specialistas Mike'as Longabardi pirmose reguliariojo sezono rungtynėse Klivlande buvo vienoje arenoje. Tiesa, buvęs „Knicks“ vyriausiojo trenerio pagalbininkas nuo šiol yra atsakingas už NBA čempionų gynybą.
Praėjusiais metais M.Longabardi buvo atleistas iš „Suns“ klubo nes Fynikso klubo gynyba buvo tokia pati kaip šiųmetinių „Knicks“ – tragiška.
Teigiama, kad J.Hornacekas norėjo privilioti savo seną kolegą į Niujorką, tačiau jo neišleido „Cavs“. J.Hornacekas paliko savo „Knicks“ poste Kurtą Rambisą, pasikvietė keletą kolegų iš „Suns“, tačiau nė vienas iš jų neišmano gynybos.
2014-aisiais geriausiai besiginančiu lygos žaidėju pripažintas Joakimas Noah nėra patenkintas tokia padėtimi komandoje, o reguliariojo sezono starte „Knicks“ pralaimėjo rezultatu 88:117.
„Gynyboje mes turime patobulinti viską, – teigė prancūzas. – Gynybą vienas prieš vieną, susikalbėjimą, žaidimo planą. Viską.“
„Nesuku galvos dėl puolimo. Turime susikoncentruoti ties savo gynyba“, – po pralaimėjimo teigė Derrickas Rose'as.
„Cavaliers“ aikštėje darė ką nori. Kristapas Porzingis atrodė pavargęs, o Carmelo Anthony gavo penkias asmenines pražangas ir nuolat nespėjo paskui varžovą.
„Mes niekaip jų nepavijome, – pripažino latvis. – Nepadarėme smulkių dalykų, kurie mums būtų padėję gynyboje.“
„Mes tapsime geresni, – pažadėjo C.Anthony. – Žinau, kad būsime geresni. Ypač gynyboje. Tai turėtų būti mūsų prioritetas.“
„Knicks“ starto penketas neturėjo galimybės kartu rungtyniauti NBA ikisezoninėse rungtynėse, o kiti trys susitikimai jų laukia su potencialiomis atkrintamųjų komandomis: „Grizzlies“, „Pistons“ ir „Rockets“.
Penktosios rungtynės vyks Čikagoje, o tuomet D.Rose'as ir J.Noah pirmą kartą sugrįš į „United Center“ areną, kurioje rungtyniavo daugelį metų.
Niujorko ekipai reikia skubiai lopyti savo gynybą, nes prastą startą reguliariajame sezone gali būtų labai sunku ištaisyti vėliau.
Galų gale, juk tai NBA superkomanda, kurios tikslas yra patekti į atkrintamąsias varžybas.
