Pradėkime nuo „Cavaliers“ ir L.Jameso. Kad ir koks nuostabus krepšininkas yra puolėjas iš Klivlando, tačiau net jis kada nors pradės žaisti prasčiau. Žinoma, „karalius“ dar ilgai bus geriausiu žaidėju visoje NBA, bet atstumas tarp jo bei likusios lygos krepšininkų tikrai mažės.
Pripažinkime, kad „Cavaliers“ be geriausios sportinės formos L.Jameso turėtų rimtų problemų. Generaliniam vadybininkui Davidui Griffinui bus gerokai sunkiau rasti patikimų veteranų, kurie vaikosi žiedus, jeigu ten „karaliaus“ era jau baigėsi.
Juk jeigu L.Jamesas nedemonstruoja tokio krepšinio, kokį matome dabar, tai ekipa su Richardu Jeffersonu, Kyle'u Korveriu bei Deronu Williamsu aikštėje labai galingai neatrodo.
Kitas dalykas, Rytų konferencija augs su kiekvienais metais, o ypač didelę konkurenciją netolimoje ateityje gali sukelti Giannio Antetokounmpo „Bucks“.
Verta paminėti ir tai, jog „Cavaliers“ algų kepurė už dvejų metų vasarą turėtų siekti 116 mln. JAV dolerių ir net 13 mln. viršyti numatytą ribą. Ir šis skaičius yra be naujos milžiniškos sutarties, kurią tą vasarą turėtų pasirašyti pats L.Jamesas. Tai bus, ko gero, paskutinė jo sutartis NBA, todėl ji sieks milžiniškos sumos.
Kol kas „Cavaliers“ situacija yra gera, tačiau su laiku bus vis sunkiau pakeisti dabar turimus veteranus, o jau šį sezoną matėme, kad ekipai vilčių suteikęs Andrew Bogutas iš karto iškrito iš rikiuotės.
Verta paminėti, kad kol kas nėra jokių ženklų, kad L.Jameso žaidimo kreivė kris, tačiau tai juk vis tiek kada nors įvyks.
Gerokai didesnė grėsmė visai NBA yra Ouklande. Čia „Warriors“ turėtų būti favoritė nugalėti dar labai ilgą laiką, tačiau yra variantų, kodėl visa tai gali pasikeisti.
Generalinis vadybininkas Bobas Myersas šią vasarą privalo surasti būdą, kaip sumokėti daug pinigų Stephenui Curry bei Kevinui Durantui, kurie turėtų tapti laisvaisiais agentais. Buvęs „Thunder“ žaidėjas neturi savo sutartyje tokios sąlygos, kad galėtų gauti pinigus, kurie viršija „Warriors“ algų kepurę, todėl finansiškai tai gali tapti rimtu iššūkiu.
Dar verta paminėti ir tai, jog pinigų reikės ieškoti ir kitiems rotacijos krepšininkams, o vėliau (2019 m.) sutartis baigsis ir Klay Thompsonui. Kalbant apie visus dabartinio „didžiojo ketverto“ narius, tai Draymondo Greeno sutartis galioja ilgiausiai. Ji baigsis tik 2020 metais.
Tiesa, šią vasarą pratęsus sutartį su K.Durantu ir S.Curry, lieka nemažai galvos skausmo. Reikia sugalvoti, kaip susigrąžinti svarbius pagrindinės rotacijos krepšininkus Andre Iguodalą bei Shauną Livingstoną.
„Warriors“ savo „didžiajam ketvertui“ mokės apie 110 mln. JAV dolerių, kai algų kepurė kitąmet turėtų būti apie 101 mln. Taigi, mes žiūrime į Ouklando ekipą, kurią sudaro keturios superžvaigždės ir už veterano minimumą į ją atvykę krepšininkai. Ypač turėtų pasijausti A.Iguodalos netektis, nes su juo vadinamieji „mirties penketai“ varžovams sukelia labai nemažai problemų.
Kitas dalykas, tai Steve'o Kerro sveikata. Nėra net abejonių, kad šis vyriausiasis treneris yra komandos siela bei širdis. Jis nuolat ragina „Warriors“ rungtyniauti jaučiant malonumą, o tai yra vienas jų raktų į pergalę.
Jeigu dėl sveikatos problemų S.Kerras nebegalės sugrįžti į trenerių štabą, tai „Warriors“ turės rimtų problemų.
Apibendrinant, didelių pokyčių šiose komandose, ko gero, nepamatysime dar 2–3 metus, tačiau netikėtas vieno žaidėjo sprendimas ar trauma gali visam laikui pakeisti NBA žemėlapį.
Tačiau kol kas pasimėgaukime šiais dviem NBA galiūnais, kurie visus šluoja iš savo kelio pastaruosius kelerius metus.
