JV įsismagino. Jis jau ketvirtą susitikimą paeiliui paleido bent du šūvius iš toli. Tik kitaip nei anksčiau, centro tritaškiai šįkart tikslo nepasiekė.
Taikliausiai iš visų bent 213 cm ūgio NBA krepšininkų iš toli atakavęs J.Valančiūnas (47,1 proc.) prametė ne tik du tolimus metimus, bet ir 5 dvitaškius iš 6 bei pasižymėjo 2 taškais.
Per 21 minutę J.Valančiūnas dar atkovojo 7 kamuolius, atliko rezultatyvų perdavimą, perėmė kamuolį, blokavo metimą, suklydo 1 ir prasižengė 3 kartus.
Jam būnant aikštėje, „Raptors“ įmetė 11 taškų daugiau nei „Celtics“.
Maža to, J.Valančiūnas, susižeidė. Keletą atakų jis jautėsi nepatogiai ir kentė kojos skausmus.
Dėl skausmų prisėdęs ant suolo trečiojo kėlinio viduryje, vėliau lietuvis nebegrįžo į aikštę, nors „Raptors“ treneris Dwane'as Casey prasitarė, kad jeigu būtų reikalavusi situacija, centras būtų galėjęs rungtyniauti.
Tačiau tam reikalo nebuvo. „Raptors“ galingai pradėjo mačą su „Celtics“ ir greitai nubloškė stiprų varžovą. Pirmąją mačo pusę šeimininkai laimėjo net 58:37.
Galutiniu 20 taškų skirtumu pasibaigęs mačas – antras skaudžiausias „Celtics“ pralaimėjimas šį sezoną.
„Jie išspardė mums užpakalius. Turėtume žaisti žymiai geriau“, – neslėpė Bostono klubo treneris Bradas Stevensas.
„Raptors“ namuose pasiekė 22 pergalę per 26 susitikimus. Tai geriausias namų aikštės rezultatas visoje NBA.
Be to, „Raptors“ nutraukė „Celtics“ keturių iš eilės pergalių seriją.
„Aš prisiminsiu šį mačą“, – motyvaciją dviem likusioms sezono dvikovoms kaupė 17 taškų surinkęs Kyrie Irvingas, grįžęs ant parketo po traumos.
Nugalėtojams 23 taškus pelnė Kyle'as Lowry, pataikęs 6 tritaškius iš 11. Jo karjeros rekordas – 8.
„Celtics“ su 39 pergalėmis ir 16 pralaimėjimų pirmauja NBA. „Raptors“ rikiuojasi antri su 37 pergalėmis ir 16 nesėkmių.
„Raptors“: K.Lowry 23, CJ Milesas 20, D.DeRozanas 15, D.Wrightas 14.
„Celtics“: T.Rozieras 18, K.Irvingas 17, M.Morrisas 12, J.Brownas 11.
