Tai buvo viena beprotiškiausių žiniasklaidos sesijų, kokioje teko sudalyvauti.
Rytinė spaudos konferencija su „Kylančių žvaigždžių“ mačo dalyviais į pietinę Čikagą, „Wintrust“ areną, žurnalistus sukvietė dar 9 val. 30 min.
Luka Dončičius ilgai delsė, kol pasirodė prie stalelio, ant kurio buvo uždėta lentelė su jo vardu ir pavarde.
Bet dar likus 20 minučių iki numatytos interviu sesijos pradžios, prie Lukos „budelės“ laukė jau 15 žurnalistų.
Laikrodžiams ištiksėjus 9 val. 30 min., jų ten jau buvo per 50-60, vėliau – dar daugiau.
Į NBA Visų žvaigždžių savaitgalį Čikagoje atvyko maždaug net 450 vien tarptautinės žiniasklaidos atstovų. Jau nekalbant apie didžiules vietinės žiniasklaidos pajėgas.
Štai Japonijos žurnalistai priėję prie kiekvieno staliuko kaip pasiutę klausia vieno ir to paties: „Ką manote apie Rui Hachimura?!“
„Palaukit, aš uždavinėjau klausimą“, – pyktelėjo vienas prancūzas, kai japonas įsiterpė šūksniu vidury jo klausimo.
Rui Hachimura, Deni Avdija, kiečiausi slovėniški žodžiai ar klausimai kaip „Ar turite savo Valentiną?“ aidėjo prie L.Dončičiaus stalelio taip, kad pačiam 20-mečiui kartais net būdavo nepatogu.
Lietuva irgi turėjo savo darbotvarkę šioje pasiutpolkėje prie mikrofono su Luka. Birželio 23-28 d. Kaune vyks atrankos turnyras į 2020-ųjų Tokijo olimpines žaidynes. Atrankos favoritė yra Lietuva, o pagrindinė jos konkurentė turėtų būti Slovėnija su Luka priešakyje.
Tiesa, ji tokia bus tik tuo atveju, jei L.Dončičius užsivilks Slovėnijos nacionalinės komandos marškinėlius. Viena ryškiausių NBA žvaigždžių, šiuo metu šeštas pagal rezultatyvumą lygos krepšininkas, neša olimpinę Slovėnijos krepšinio viltį ant savo pečių.
Rudenį „Dallas Mavericks“ lyderis buvo pareiškęs, kad ketina užsivilkti Slovėnijos rinktinės marškinėlius. Tačiau puikaus sezono metu slovėną pradėjo stabdyti traumos. Dalaso klubui labai svarbus ir L.Dončičiaus statusas – tai neabejotinas jų ateities žaidėjas, o NBA klubai tokius globoja ir paprastai skatina vasarą nežaisti rinktinėse.
Šį sezoną L.Dončičius renka vid. net 28,9 taško, 9,5 atkovoto kamuolio bei 8,7 rezultatyvaus perdavimo. O prie Lukos stalelio susirinkę užsienio žiniasklaidos atstovai sutiko, kad jam nėra ką veikti šiame renginyje ir L.Dončičius turėtų žaisti tik pagrindinėse „All-Star“, o ne dar ir „Rising Stars“ rungtynėse.
Vis dėlto L.Dončičiaus atsakymas buvo trumpas ir aiškus į 15min klausimą, kokie jo ketinimai dėl žaidimo Slovėnijos rinktinėje olimpinėje atrankoje Kaune.
„Aš, be jokios abejonės, žaisiu rinktinėje“, – 15min Čikagoje teigė L.Dončičius.
Tiesa, jam nepavyko įkalbinti Gorano Dragičiaus sugrįžti į nacionalinę komandą. Naudingiausias 2017-ųjų Europos čempionato žaidėjas ir auksą Slovėnijai nukalęs veteranas nekeičia sprendimo. Dar sausį 33-ejų gynėjas patvirtino, kad dėl sveikatos ir šeimos jis neketina persigalvoti.
15min žiniomis, L.Dončičius aktyviai bandė perkalbėti G.Dragičių, bet ilgametis slovėnų vedlys kategoriškas.
„Nežinau dėl Gorano – turite jo klausti patys, kiek sunku jį perkalbėti, bet aš tikrai žaisiu už rinktinę“, – šyptelėjo Luka, nepalikdamas jokių dvejonių dėl savo apsisprendimo.
Tai reiškia rimtą konkurentą Lietuvai kelyje į olimpines žaidynes. Ir apypilnę „Žalgirio“ areną per Slovėnijos rinktinės mačus Kaune.
