JV į „Houston Rockets“ krepšį suvertė 33 taškus ir atkovojo net 15 kamuolių.
„Memphis Grizzlies“ triumfavo per pratęsimą 126:125, o pergalę irgi nukalė būtent J.Valančiūnas, kuris stojo prie baudų metimo linijos, likus žaisti 0,1 sekundės.
Tada rezultatas dar buvo lygus 125:125. Lietuvis pataikė pirmąjį baudos metimą, tyčia prametė antrąjį ir Memfis šventė, nukovęs 57 taškus surinkusį Jamesą Hardeną ir jo kariauną.
Po pergalės lietuviui komplimentų negailėjo „Grizzlies“ treneris J.B.Bickerstaffas.
„Jis sugeba visada užsiimti sau palankią poziciją po krepšiu. Ir jis pakankamai didelis, kad gavus kamuolį galėtų iškart atakuoti krepšį. Mes tai pastebėjome ir su juo kalbėjome. Supratome, kad jis gali turėti daugiau galimybių pelnyti taškus. Ir jis puikiai dirbo atkovodamas kamuolius. Rungtynių pabaigoje jis atkovojo svarbų kamuolį puolime“, – nuo pat spaudos konferencijos pradžios Joną gyrė treneris.
J.B.Bickerstaffas tikisi, kad Memfyje apsipratęs uteniškis pademonstruos stabilesnį žaidimą.
Strategas žavėjosi, kad naujoje komandoje atsidūręs J.Valančiūnas nuo pat pirmos dienos buvo susikoncentravęs į šią ekipą ir jos tikslus: „Tokia jo asmenybė. Jam reikėjo laiko išmokti mūsų terminologiją, bet jo atsidavimas buvo visada. Visi vyrukai, kurie pas mus atsidūrė skirtingomis aplinkybėmis, norėjo padėti mūsų komandai. Vaikinai tiki Jono žodžiu ir energija.“
Lietuvį gyrė ir komandos lyderis Mike'as Conley: „Rungtynių pabaiga buvo beprotiška. JV darė JV dalykus. Jis padarė svarbiausius dalykus ir mes ištrūkome su pergale. Jis išgelbėjo dieną. “
