Garsus leidinys tikisi, kad būtent M.Kuzminskas Niujorko ekipoje gali tapti Carmelo Anthony dubleriu. Tai būtų labai svarbus vaidmuo NBA kojas apšylančiam lietuviui.
Nors Lietuvos gerbėjai Mindaugą dažniausiai vadina tiesiog „Kuzia“, o „Knicks“ vadovas Philas Jacksonas jį pakrikštijo „Kuz“, tačiau M.Kuzminskas turi dar vieną pravardę.
„Mane vadina „Sūriu“. Aš beveik visada šypsausi. Kai reikia fotografuotis, mes sakome „Sūris“. Tokia mano pravardė“, – aiškino tikrai geros nuotaikos nestokojantis M.Kuzminskas.
Liepą lietuvis atvyko į Niujorką, kad pasirašytų 2,8 mln. JAV dolerių sutartį su klubu. Tiesa, ši kelionė nebuvo pati jaukiausia: „Mačiau daug filmų ir nuotraukų iš Niujorko. Bet kai atvykau, jaučiausi kaip iš filmo „Vienas namuose“. Vienas ėjau į viešbutį per didžiulius dangoraižius.“
Rugsėjį lietuvis susipažino su būsimu komandos draugu Carmelo Anthony ir buvo maloniai nustebintas: „Kai atvykau, jis manęs paklausė apie mūsų rinktinę olimpinėse žaidynėse. Toks didis žaidėjas kažką apie mane žinojo. Aš iš karto pasijutau geriau. Kiekvieną dieną aš iš jo kažko išmokstu. Gintis prieš jį treniruotėse yra nepamirštama, neįkainojama.“
M.Kuzminskas patikino, kad „Knicks“ treniruotės su geriausiais žaidėjais pasaulyje tikrai jam pasitarnaus ateityje.
Krepšininkas papasakojo ir apie savo sugebėjimus aikštėje: „Man patinka greitas žaidimas. Stengiuosi kovoti dėl kiekvieno kamuolio. Galbūt žaidėjai iš Europos nėra geriausi atletai. Bet mes žaidžiame protingai, stengiamės padėti komandai. Europoje mes dažniausiai būname geriausi žaidėjai savo komandose, todėl NBA tenka mokytis naujo vaidmens.“
Lietuvis jau sulaukė pagyrų iš trenerio Jeffo Hornaceko, kuris jau turi planą M.Kuzminskui: „Jis gali žaisti antroje arba trečioje pozicijoje. Mes galime jį panaudoti antroje pozicijoje. Jis gali atverti erdves kitiems žaidėjams. Statistika nėra vien ant popieriaus. Ne viskas, kas geriausia, matyti, bet tai svarbi dalis.“
Paklaustas, ar nusipelnė svarbaus vaidmens komandoje, M.Kuzminskas buvo kuklus: „Nenoriu apie tai kalbėti. Man labiau patinka, kai apie tai kalba kiti. Jie mato geriau. Aš esu drovus vaikinas. Tai mano pirmi metai. Yra daug nuomonių. Treneriai nori laimėti, todėl jie naudos tuos žaidėjus, kurie tinkamiausi.“
Marcas Bermanas, kuris ir kalbėjosi su lietuviu, tikino, kad šio anglų kalba yra tokia pati gera kaip ir Kristapo Porzingio.
M.Kuzminskas didžiavosi patirtimi ir iš olimpinių žaidynių: „Tai buvo puiki patirtis mūsų mažai šaliai. Mes pralaimėjome ketvirtfinalyje, bet man tai buvo pirmosios olimpinės žaidynės. Tikiuosi, ne paskutinės. Gyventi tarp geriausių sportininkų pasaulyje yra nuostabus jausmas. Gali pamatyti Michaelą Phelpsą ir Novaką Džokovičių. Tada supranti olimpinių žaidynių svarbą.“
