Rytų konferencijoje aštrėja kova dėl paskutiniųjų vietų atkrintamosiose varžybose. Svarbią pergalę šioje kovoje pasiekė „Milwaukee Bucks“ (26-31), namuose 100:96 (21:23, 21:24, 35:26, 23:23) palaužusi „Phoenix Suns“ (18-41).
Dar vienas įsimintinas rungtynes sužaidę „Bucks“ lyderis Giannis Antetokounmpo. Po šio mačo graikas pirmauja komandoje pagal pelnomus taškus, atkovotus kamuolius, rezultatyvius perdavimus, perimtus kamuolius ir blokus.
Jeigu G.Antetokounmpo išlaikys šią statistiką iki sezono pabaigos – tai bus tik penktasis toks pasiekimas NBA istorijoje. Graikas pretenduoja į neeilinę kompaniją, kurioje šiuo metu – LeBronas Jamesas, Kevinas Garnettas, Johnas Havlicekas ir Scottie Pippenas.
G.Antetokounmpo ne tik pelnė 28 taškus, bet ir surengė lemiamą ataką, kurioje nepagailėjo perdavimo komandos draugui Malcolmui Brogdonu, o šis pamatė kampe laisvą Tony Snellą, kurio tritaškis užbaigė rungtynes.
Šį sezoną „Bucks“ laimėjo abi rungtynes prieš „Suns“. Po pergalės „Bucks“ Rytų konferencijoje rikiuojasi dešimti ir dviem pergalėmis atsilieka nuo aštuntoje vietoje esančios „Detroit Pistons“ (28-31).
„Bucks“: G.Antetokounmpo 28 (11/13 dvit., 8 atk. kam., 6 rez. perd.), M.Beasley 17 (8/10 dvit.), M.Brogdonas 15, G.Monroe 14, T.Snellas 13.
„Suns“: T.Warrenas 23 (10/13 dvit.), A.Williamsas 17 (15 atk. kam.), D.Bookeris 15, E.Bledsoe 11 (9 rez. perd.).
Būtent „Pistons“ ekipa namuose 98:104 (23:27, 27:27, 24:25, 24:25) neatsilaikė prieš vienus NBA lyderių „Boston Celtics“ (38-21).
Likus žaisti 37,6 sek. „Pistons“ pirmavo 96:95, tačiau leido Jaylenui Brownui pataikyti tritaškį su pražangą. „Celtics“ puolėjas prametė baudą, tačiau „Pistons“ prasižengė kovoje dėl atšokusio kamuolio ir Marcusas Smartas pataikė dvi baudas. Taip nuo minus vieno „Celtics“ padėtis pagerėjo iki plius keturių ir pergalės iš rankų jie nepaleido.
Bostono krepšininkai Detroite ne tik laimėjo mačą, bet ir sugadino gražią šventę.
Per didžiąją pertrauką buvo pagerbtas vienas iš 2004 metų NBA čempionų titulą iškovojusios „Pistons“ lyderių, gynėjas Richardas Hamiltonas. Ceremonijoje dalyvavo keli to metu „Pistons“ žaidėjai.
2004-ųjų NBA superfinalo serijoje „Pistons“ 4-1 nugalėjo „Los Angeles Lakers“. Kitą sezoną Detroito ekipa vėl nužengė iki finalo, kur 3-4 nusileido „San Antonio Spurs“.
„Pistons“: K.Caldwellas-Pope'as 18, R.Jacksonas ir A.Drummondas (15 atk. kam.) po 17, M.Morrisas 16 (10 atk. kam.), J.Leueras 10.
„Celtics“: I.Thomsas 33 (5/12 trit.), J.Crowderis (11 atk. kam.) ir M.Smartas po 14, T.Rozieras ir J.Brownas po 13.
Kiti rezultatai:
„Los Angeles Lakers“ (19-41) – „San Antonio Spurs“ (45-13) 98:119
„Los Angeles Clippers“ (36-23) – „Charlotte Hornets“ (25-34) 124:121
„Denver Nuggets“ (26-33) – „Memphis Grizzliers“ (35;25) 98:105
„Washington Wizards“ (34-23) – „Utah Jazz“ (37-22) 92:102
