Puikiai sužaidęs lygos pirmametis Donovanas Mitchellas leido Jutos ekipai šioje serijoje įgyti namų aikštės pranašumą – 1:1. Dabar įvykiai kelsis į Solt Leik Sitį – trečiasis mačas jau šeštadienį.
Prieš paskutinį ketvirtį svečiai dar turėjo penkių taškų deficitą, tačiau puikiai sužaidė ketvirtą kėlinį.
Jį „Jazz“ laimėjo 28:16, o beveik pusę visų komandos taškų šiame ketvirtyje (13) pelnė mačo didvyriu tapęs naujokas D.Mitchellas.
Jis iš viso šiose rungtynėse įmetė 28 taškus.
Paskutinėmis minutėmis Jutai turint keturių taškų pranašumą „Thunder“ dar turėjo neblogą progą išsigelbėti, bet Carmelo Anthony prametė du sykius iš eilės ir šeimininkų viltys galutinai žlugo.
„Thunder“: Russellas Westbrookas 19 (13 rez. perd., 9 atk. kam.), Paulas George‘as 18 (10 atk. kam.), Carmelo Anthony 17 (9 atk. kam.), Jerami Grantas 13, Corey Breweris 11.
„Jazz“: Donovanas Mitchellas 28, Ricky Rubio 22 (9 rez. perd.), Derrickas Favorsas 20 (16 atk. kam.), Rudy Gobertas 13 (15 atk. kam.), Jonas Jerebko 10.
Kur kas mažiau intrigos kitame ketvirtfinalyje, kur susitinka Vakarų konferencijos nugalėtoja „Houston Rockets“ ir paskutinę akimirką į atkrintamųjų traukinį įšokęs „Minnesota Timberwolves“.
Nors Teksaso komandos lyderis Jamesas Hardenas juokino publiką, pataikęs 1 dvitaškį iš 8 ir 1 tritaškį iš 10 bandymų, tai nesutrukdė šeimininkams išsiveržti serijoje į priekį 2:0 – 102:82 (18:23, 37:17, 25:18, 22:24).
Šiose rungtynėse „Rockets“ išmetė net 52 tritaškius, iš kurių pataikė 16.
Lemiamą spurtą šeimininkai surengė antrajame ketvirtyje, kurį laimėjo 37:17.
Po didžiosios pertraukos apsukų „Rockets“ nesumažino ir rungtynes baigė be įtampos.
Vėl varganai atrodė Minesotos ekipos lyderis Karlas-Anthony Townsas. Komandą šioje serijoje turėjęs tempti krepšininkas sukrapštė vos 5 taškus.
„Rockets“: Chrisas Paulas 27 (8 rez. perd.), Geraldas Greenas 21 (12 atk. kam.), Trevoras Ariza 15, Jamesas Hardenas 12 (7 rez. perd.).
„Timberwolves“: Nemanja Bjelica 16, Andrew Wigginsas 13, Jimmy Butleris 11.
