Jonas Valančiūnas
| Statistika | 26,8 min. | 12 tšk. | 53,6% dvit. | 9 kam. | 1,3 blk. |
| „Raptors“ | 26 pergalės | 15 pralaimėjimų | 2 vieta Rytų konferencijoje |
Iš 41 rungtynių J.Valančiūnas sužaidė 24. Tik antrą sykį per ketverius metus jį pakirto trauma. Beje, analogiška, tik kitos rankos – bevardžio piršto lūžis.
Daug kur pabrėžiama, kad J.Valančiūnas žaidžia geriausią sezoną NBA, nors jo statistiniai rodikliai pernelyg nepakitę lyginant su praėjusiu sezonu: toks pat taškų vidurkis, 0,3 atkovoto kamuolio ir 0,1 blokuoto metimo daugiau.
Akivaizdu, kad taip Toronte laukiamo lietuvio proveržio dar neišvydome. 23 metų krepšininkas toliau stabiliai renka maždaug 12+9 jau trečią sezoną paeiliui. Pavyzdžiui, nuo 2013-2014 m. sezono jo rezultatyvumo vidurkis keitėsi vos 0,7, o atkovotų kamuolių tris sezonus svyravo vos per 0,3.
Nepaisant naujo kontrakto, kuris įsigalios nuo kito sezono, J.Valančiūnas žaidžia 1,6 minutės trumpiau nei prieš dvejus metus. Ketvirtajame kėlinyje jį aikštėje matome dažniau, bet lemiamomis akimirkomis D.Casey į aikštę gynyboje dažniausiai leidžia ne Joną, o Bismacką Biyombo.
Kalbant apie pokyčius, tautietį galima pagirti už agresyvesnę kovą dėl puolime atšokusių kamuolių (per sezoną pakilo nuo 2,7 iki 3,3). Taip pat J.Valančiūnas sulaukia mažiau kritikos už gynybą prieš varžovų pikenrolą.
Bet didesnio J.Valančiūno indėlio belieka tikėtis ateityje. Kol „Raptors“ puolimas remiasi ant DeMaro DeRozano ir Kyle'o Lowry pečių, tol sunku tikėtis, kad išvysime rezultatyvesnį „centro“ žaidimą.
J.Valančiūnas per rungtynes meta vidutiniškai 8,7 dvitaškio. Šis skaičius nuo 2013-2014 m. sezono pasikeitė tik per 0,5.
Taip pat skaitykite: 24sek interviu su „Raptors“ treneriu D.Casey.
Pagal metimų skaičių J.Valančiūnas yra penktas komandoje – po DeMaro DeRozano (17,4 met.), Kyle'o Lowry (15,9 met.), DeMarre Carrollo (11,1 met.) ir Luiso Scolos (9,1 met.). Kitais žodžiais, tai yra paskutinis pasirinkimas puolime „Raptors“ starto penkete.
Kol negauna kamuolio, J.Valančiūnas turi tęsti darbus baudos aikštelėje. Kaip minėjo su juo individualiai „Raptors“ klube dirbantis buvęs NBA „centras“ Jamaalas Magloire'as, JV tikslas – stabiliai rinkti per rungtynes vidutiniškai po 10 atšokusių kamuolių.
Taip pat skaitykite: 24sek interviu su J.Magloire'u.
„Raptors“ kol kas užtenka J.Valančiūno rodiklių. Karštoje Rytų konferencijoje Toronto krepšininkai žygiuoja antri. Tiesa, žaidimas dar toks, kad niekas pernelyg nenustebtų, jei „Raptors“ vėl kaip pernai pasitrauktų iš NBA atkrintamųjų dar pirmajame etape.
Donatas Motiejūnas
| Statistika | 13,4 min. | 5,6 tšk. | 50% met. | 2,1 kam. | 1 perd. |
| „Rockets“ | 22 pergalės | 21 pralaimėjimas | 7 vieta Vakarų konferencijoje |
D.Motiejūnas šį sezoną blykstelėjo ir vėl pradingo. 8,5 mėnesio dėl traumos nerungtyniavęs lietuvis aikštėje tryško energija, bet nė nespėjęs įsibėgėti sugrįžo į pirminį tašką.
25-erių puolėją stabdo nugaros skausmai, dėl kurių jis negali nei treniruotis su komanda, nei žaisti. D-Mo vėl kausto nežinomybė.
Įvertinti aukštaūgio žaidimo nėra kaip. Džiaugėmės matydami jį Denveryje su 19 taškų savo sąskaitoje. Bet netrukus „Rockets“ treneris J.B.Bickerstaffas ilgam pasodino D.Motiejūną ant suolo ir jo nepaaiškindamas nuo ten nebepakėlė.
O vėliau ir pats lietuvis pakilti savo jėgomis nebepajėgė. Šiemet aikštėje jis dar nepasirodė, taip praleisdamas jau 9 rungtynes iš eilės.
Trūksta aiškumo. Vėl negirdime jokių žinių apie D.Motiejūno būklę ir potencialią sugrįžimo į aikštę datą.
Po traumos dar pavasarį daugelis spėliojo, ar D.Motiejūnas sugrįžęs į rikiuotę žais taip galingai, kaip prieš operaciją. Dabar net tai nebėra diskusijų objektas. Svarbiausia, kad jis bent sugrįžtų į aikštę ir galėtų žaisti be tokių pertraukų.
„Rockets“ netrūksta ir kitų problemų. Hjustono ekipa Vakaruose užima septintąją vietą ir su tokiu žaidimu pakartoti pernykštį rezultatą – pasiekti Vakarų konferencijos finalą, yra utopija.
Hjustone kol kas gerokai tamsiau nei Toronte.
