Nė vienerių rungtynių šį sezoną nepraleidęs 31-erių centras iš Utenos iki pat vasario pabaigos buvo vienas ryškiausių „Pelicans“ rotacijos žmonių.
213 cm ūgio bokštas žaidė po 25,5 minutės, rinko po 13,7 taško ir 9,6 atkovoto kamuolio.
Bet staiga jo praleidžiamas laikas aikštėje stipriai krito.
Vasario 28-ąją JV Indianapolyje vykusiame susitikime ant parketo išbuvo viso labo 7 minutes ir 7 sekundes. Lietuvis nepatyrė traumos, tačiau „Pelicans“ treneris Willie Greenas nutarė verstis be centro visą antrąją rungtynių pusę.
Nors kitose dvejose rungtynėse J.Valančiūnas žaidė atitinkamai 25,5 ir 20 minučių, nuo tada jo vaidmuo ėmė trauktis.
Nuo kovo 5-osios lietuvis nė karto aikštėje nepraleido bent 20 minučių, o jo žaidimo laiko vidurkis per pastaruosius 10 mačų siekia viso labo 17,6 min.
Taip mažai per dešimties rungtynių atkarpą J.Valančiūnas nėra žaidęs niekada per savo karjerą.
