Devintojo dešimtmečio pradžioje NBA dominavo du klubai – „Boston Celtics“ ir „Los Angeles Lakers“. Buvo įprasta, kad viena iš šių komandų sezono pabaigoje iškovodavo Larry O'Brieno titulą.
Dviem superkomandoms konkuruojant dėl NBA čempiono titulo, „Detroit Pistons“ generalinis direktorius Jackas McCloskey subūrė krepšinio komandą, galinčią mesti iššūkį šiems titanams.