Trečiųjų serijos rungtynių įkarštyje Joelis Embiidas netyčia užlipo „Celtics“ žaidėjui Grantui Williamsui ant galvos, kai šis buvo parkritęs.
„Celtics“ krepšininkas trenkėsi į grindis, pasruvo krauju, bet netrukus grįžo į aikštę padėti savo komandai.
O ji parodė kovingumą ir penktadienį Filadelfijoje 114:102 įveikė „76ers“ krepšininkus bei įsiveržė serijoje iki keturių pergalių į priekį 2-1.
Jaysonas Tatumas nugalėtojams pelnė 27 taškus, o Jaylenas Brownas 23. G.Williamsas taškų per 23 min. nepelnė, bet jo ryžtas simbolizavo „Celtics“ norą atsiteisti po pirmųjų nesėkmingų serijos rungtynių.
„Esu dėkingas, kad jis neužmynė ant manęs visu svoriu. Tikrai man būtų prastai pasibaigę. Bet manau, kad jis pajautė, jog kažkas yra po juo ir pakėlė pėdą. Tik šiek tiek skauda“, – sakė G.Williamsas.
J.Embiidas surinko 30 taškų ir atkovojo 13 kamuolio per įsimintiną vakarą, kai prieš rungtynes jam buvo įteikta naudingiausio šio NBA sezono žaidėjo statulėlė.
Kai NBA komisaras Adamas Silveris tai padarė, jauniausias J.Embiido sūnus nubėgo prie tėvo apkabinti. J.Embiidas laikė sūnų, kuris vilkėjo marškinėlius „Mano tėtis yra MVP“ bei šluostėsi ašaras, sirgaliams skanduojant „MVP, MVP!“.
„Atvirai sakant, tai yra priežastis kodėl čia esu, – laikydamas sūnų sakė J.Embiidas. – Tapimas tėvu pakeitė mano gyvenimą. Aš noriu būti jam geru pavyzdžiu.“
Nors „76ers“ vidurio puolėjas surinko sau įprastus skaičius, jis negavo pakankamai paramos iš kitų svarbių Filadelfijos žaidėjų.
Jamesas Hardenas pataikė tik 3 metimus iš 14, Tyrese'as Maxey – 4 iš 16.
Po įspūdingo pasirodymo pirmajame mače, kai pelnė 45 taškus, J.Hardenas kitose dvejose rungtynėse pataikė vos 5 metimus iš 28.
„Mes tiesiog bandome jį priversti dirbti kuo daugiau,“ – sakė „Celtics“ treneris Joe Mazzulla.
J.Embiidas yra suvertęs į „Celtics“ krepšį net 53 taškus šį sezoną, bet šįkart ir jo indėlis buvo kuklesnis.
„Aš nepakankamai dažnai gaudavau kamuolį. Ne tik tam, kad pelnyčiau taškus, bet ir tam, kad sukurčiau progas kitiems“, – sakė J.Embiidas, akcentavęs, kad šįkart veiksmai su kamuoliu buvo lėtesni.
Galbūt kitaip bus sekmadienį per 4-ąsias serijos rungtynes, kurios vėl vyks Filadelfijoje.
„Celtics“: Jaysonas Tatumas 27, Jaylenas Brownas 23, Alas Horfordas 17, Marcusas Smartas ir Malcolmas Brogdonas po 15;
„76ers“: Joelis Embiidas 30, Jamesas Hardenas 16, De'Anthony Meltonas 14.
