Z.Williamsonas jau pirmajame savo mače buvo rezultatyviausias ekipos žaidėjas, bet jo vedamas „New Orleans Pelicans“ (17-28) namuose nusileido „San Antonio Spurs“ (20-23) – 117:121 (24:31, 27:29, 31:34, 35:27).
Sausakimša „Smoothie King“ arena savo naująjį karalių pasitiko stovėdama. Z.Williamsonui prireikė laiko įsibėgėti – 19-metis 198 cm ūgio puolėjas prametė pirmą metimą ir netrukus jau sėdėjo ant suolo, tačiau po didžiosios pertraukos sulaukė savo šlovės valandos.
NBA statistikos specialistai paskaičiavo, kad ketvirtojo kėlinio pradžioje per trumpesnę nei 200 sekundžių atkarpą Z.Williamsonas sugebėjo įmesti 17 taškų ir atgaivino „Pelicans“ viltis.
Naujokas įleido visus keturis tritaškius, du iš trijų dvitaškių ir baudą. Po šio benefiso visa arena jau pirmajame Ziono karjeros mače pradėjo jam skanduoti „MVP!“.
Debiutinėse rungtynėse Z.Williamsonas žaidė 18 minučių ir surinko 22 taškus (4/7 dvitaškių, 4/4 tritaškių, 2/4 baudų), atkovojo 7 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, bet prarado net penkis kamuolius.
Kai naujokas vėl sėdo ant suolo, „Spurs“ perėmė iniciatyvą ir laimėjo, Vakarų konferencijoje pakildami į aštuntąją vietą.
Teksaso komandoje įspūdingą mačą sužaidė 32 taškus įmetęs ir 14 kamuolių atkovojęs LaMarcusas Aldridge'as.
„Pelicans“: Zionas Williamsonas ir Brandonas Ingramas po 22, Lonzo Ballas 14 (8 atk. kam., 12 rez. perd.), Jrue Holiday 12, Derrickas Favorsas 11 (10 atk. kam.), J.J.Redickas ir Joshas Hartas po 10.
„Spurs“: LaMarcusas Aldridge'as 32 (14 atk. kam.), DeMaras DeRozanas 20, Dejounte Murray 13, Derrickas White'as 12, Brynas Forbesas 11.
Visų NBA rungtynių (01.23) rezultatai:
„Detroit Pistons“ – „Sacramento Kings“ 127:106;
„Orlando Magic“ – „Oklahoma City Thunder“ 114:120;
„Toronto Raptors“ – „Philadelphia 76ers“ 107:95;
„Atlanta Hawks“ – „Los Angeles Clippers“ 102:95;
„Boston Celtics“ – „Memphis Grizzlies“ 119:95;
„Miami Heat“ – „Washington Wizards“ 134:129;
„New York Knicks“ – „Los Angeles Lakers“ 92:100;
„Chicago Bulls“ – „Minnesota Timberwolves“ 117:110;
„Houston Rockets“ – „Denver Nuggets“ 121:105;
„Phoenix Suns“ – „Indiana Pacers“ 87:112;
„New Orleans Pelicans“ – „San Antonio Spurs“ 117:121;
„Golden State Warriors“ – „Utah Jazz“ 96:129.
