| NBA | Paskutinė mainų diena | iki 22:00 |
NBA iš viso rungtyniavo dešimt Lietuvos krepšininkų. Ir tik vienas jų paskutinėmis akimirkomis prieš NBA mainų periodo pabaigą buvo iškeistas. Tai – Žydrūnas Ilgauskas.
2010-ųjų vasario 17-ąją, priešpaskutinę mainų dieną, Ž.Ilgauskas Klivlande susikrovė lagaminus ir kraustėsi į JAV sostinę.
„Cleveland Cavaliers“ išmainė 14 metų Klivlandui atidavusį Big Z į „Washington Wizards“. Vidurio puolėjas dalyvavo trijų komandų mainuose.
| „Cavaliers“ išsiunčia: | Žydrūną Ilgauską, pirmojo rato šaukimą ir teises į Emirą Preldžičių į Vašingtoną |
| „Wizards“ išsiunčia: | Antawną Jamisoną į Klivlandą, Drew Goodeną į „Clippers“ |
| „Clippers“ išsiunčia: | Alą Thorntoną į Vašingtoną, Sebastianą Telfairą į Klivlandą |
Tačiau Ž.Ilgauskas taip ir niekada neužsivilko „Wizards“ marškinėlių. Buvo akivaizdu, kad „Cavaliers“ iškeitė lietuvių žinodami, kad „centras“ sugrįš į Klivlandą. Tik pagal NBA taisykles jis tą galėjo padaryti praėjus 30 dienų nuo nutrauktos sutarties su „Wizards“.
Tiesa, kai kurie nusivylė, kad „Cavaliers“ taip pasielgė su klubo simboliu. Ž.Ilgauskas tapo verslo auka. Bet pats tai suprato.
Vašingtono klubas išpirko Ž.Ilgausko sutartį praėjus savaitei nuo mainų. Dar po mėnesio Ž.Ilgauskas vėl žaidė Klivlande, nors galėjo pasirašyti sutartį su bet kuria NBA komanda.
Lietuvis Klivlande buvo sutiktas kaip didvyris. Ž.Ilgausko garbei „Quicken Loans“ arena Klivlande dienai buvo pervadinta „The Z“.
Kai Ž.Ilgauskas pirmą kartą pasirodė aikštėje, žiūrovai į viršų iškėlė plakatus su Z raide, o arena tiesiogine to žodžio prasme pradėjo zyzti.
„Emociškai buvo sunku. Bet jaučiuosi vis geriau. Myliu jus, vyručiai (kreipėsi į sirgalius). Ačiū jums už viską“, – sakė tuomet 34-erių Ž.Ilgauskas.
Jau po kelių mėnesių Ž.Ilgauskas pasirašė sutartį su „Miami Heat“ vaikydamasis svajonės tapti NBA čempionu. Bet netrukus į Klivlandą jis sugrįžo amžiams.
2014-ųjų kovo 8-ąją Ž.Ilgausko vienuoliktuoju numeriu pažymėti marškinėliai pakilo į Klivlando arenos palubes. Jis tapo tik trečiuoju europiečiu po Draženo Petrovičiaus ir Vlade Divaco, kurie buvo taip įvertinti stipriausioje krepšinio lygoje.
Big Z vardas Klivlande liks amžiams.
Mainus išgyveno pusė lietuvių
Ne pats maloniausias dalykas telefonu gauti trumpąją žinutę, kad esi iškeistas ir turi susikrauti lagaminus. Tokį jausmą teko patirti dar keturiems lietuviams.
Š.Jasikevičius įpusėjo antrąjį sezoną „Indiana Pacers“ klube, kai 2007-ųjų sausį septynių žaidėjų mainuose buvo išsiųstas į „Golden State Warriors“. Dabar ši komanda yra NBA čempionė ir vaikosi absoliutaus NBA reguliariajame sezone iškovotų pergalių rekordo, bet tuomet tebuvo Vakarų konferencijos vidutiniokė.
O ir pats Šaras ten nebuvo laukiamas – „Warriors“ treneriui Donui Nelsonui turėjo prisistatyti, koks jis žaidėjas.
Daugiausiai mainų išgyveno Š.Jasikevičiui Kauno „Žalgiryje“ talkinantis Darius Songaila. Dar nė nespėjęs debiutuoti „Boston Celtics“ klube, kurio buvo pašauktas 50-uoju šaukimu 2002-aisiais, puolėjas po metų buvo iškeistas į „Sacramento Kings“.
2009-ųjų vasarą „Washington Wizards“ jį išsiuntė į „Minnesota Timberwolves“. Beje, tuose mainuose Vašingtonas paaukojo NBA naujokų biržos šaukimą, kuriuo „Timberwolves“ vėliau pašaukė Ispanijos krepšinio žvaigždę Ricky Rubio.
NBA sezonui nė neprasidėjus, rugsėjį „Timberwolves“ iškeitė D.Songailą į „New Orleans Hornets“. Dar po metų „Hornets“ lietuvį išsiuntė „Philadelphia 76ers” ekipai.
Trejuose mainuose dalyvavo ir Lietuvos krepšinio legenda Šarūnas Marčiulionis. 1989-aisiais sutartį su „Golden State Warriors“ pasirašęs gynėjas po penkerių metų buvo išsiųstas į „Seattle SuperSonics“. Dar po metų „SuperSonics“ jį pasiuntė į Sakramentą, o dar po metų iš Sakramento teko kraustytis į Denverį.
Rimtų mainų išvengė septynerius metus NBA praleidęs Linas Kleiza. Jis buvo iškeistas tik tą pačią naktį, kai jį 2005-ųjų naujokų biržoje 27-uoju šaukimu pasirinko „Portland Trail Blazers“, iškart persiuntę šaukimą „Denver Nuggets“.
Lygiai toks pat buvo Donato Motiejūno likimas. 2011-aisiais D-Mo 20-uoju šaukimu pasirinko „Timberwolves“, bet iškart išsiuntė į „Houston Rockets“.
Vos šešerias rungtynes NBA sužaidęs nesužibėjęs Lietuvos talentas Martynas Andriuškevičius 2005-ųjų NBA naujokų biržos naktį buvo pasirinktas 44-uoju šaukimu („Orlando Magic“), bet iškart buvo persiųstas į Ž.Ilgausko komandą. Bet jau po metų „Cavaliers“ išsiuntė vidurio puolėją į „Chicago Bulls“.
Taigi, vieninteliai NBA visiškai neišmainyti žaidėjai yra Arvydas Sabonis (7 sezonai), Arvydas Macijauskas (1) ir Jonas Valančiūnas (žaidžia 4-ąjį sezoną).
