Kaip greitai viskas keičiasi. Dar prieš metus Hjustonas suko galvą, ką darys su dviem talentingais sunkiaisiais krašto puolėjais D.Motiejūnu ir Terrence'u Jonesu. Aplink jų pavardes sukosi ilgalaikiai maždaug 44 milijonų JAV dolerių kontraktai. Tačiau situacija taip apsivertė aukštyn kojomis, kad šių aukštaūgių likimas Hjustone pakibo ant plauko.
D.Motiejūno statistika lyginant su praėjusiu sezonu smuko perpus – iki 6,2 taško ir 2,9 atkovoto kamuolio per rungtynes. T.Joneso – šiek tiek mažiau (8,7 tšk.), bet nuo vasario iš „Rockets“ rotacijos iškritęs aukštaūgis sužaidė tik penkis mačus.
Visą sezoną su „Rockets“ keliavęs „Houston Chronicle“ žurnalistas Jonathanas Feigenas skeptiškai įvertino Donato sezoną.
„Donatas pademonstravo tik praėjusio sezono formos žybtelėjimus. Su tokia nugaros traumų istorija ir banguotu žaidimu, dar sunku kažką pasakyti apie jo kaip laisvojo agento vertę“, – rašo J.Feigenas.
Šį sezoną 25 metų puolėjas vidutiniškai rungtyniaudavo po 15 minučių, rinkdavo 6,2 taško, atkovodavo 2,9 kamuolio ir atlikdavo 1,1 rezultatyvaus perdavimo.
Serijoje su „Warriors“ D.Motiejūnas per 20 minučių pelnydavo 8,8 taško ir sugriebdavo 5,2 atšokusio kamuolio.
Dėl užsitęsusios nugaros reabilitacijos, o vėliau – ir atsinaujinusių nugaros skausmų, D.Motiejūnas sužaidė 42 rungtynes, iš kurių 26 pradėjo starto penkete. Bet daugiau dėl to, kad „Rockets“ treneris J.B.Bickerstaffas visą sezoną nerado stabilaus sunkiojo krašto starto penkete – šioje pozicijoje buvo išbandyti dar T.Jonesas, Joshas Smithas, Michaelas Beasley, Trevoras Ariza ar Montrezlas Harrellas.
Nepanašu, kad D.Motiejūnas taps svarbiu „Rockets“ taikiniu vasarą. Toks jis būtų tapęs po praėjusio sezono, bet lietuvio traumų istorija ir nestabilus sugrįžimas į aikštę nustūmė puolėją į antraeilius „Rockets“ vasaros planus.
Akivaizdu, kad Donatas nebepasirašys ketverių metų mažiausiai 40 milijonų JAV dolerių vertės kontrakto. Didžiulis klaustukas, ar Hjustonas apskritai pasiūlys krepšininkui likti komandoje.
D.Motiejūnui, kaip apribotam laisvajam agentui, galimi keturi scenarijai:
- Pasirašyti su „Rockets“ naują ilgalaikę sutartį.
- Sudaryti ilgalaikę sutartį su kita NBA komanda.
- Sudaryti ilgalaikę sutartį su kita NBA komanda, bet „Rockets“ pateikus analogišką pasiūlymą, likti Hjustone.
- Priimti „Rockets“ kvalifikacinį 3,3 mln. JAV dolerių vienerių metų pasiūlymą.
Didesnis galvos skausmas
„Rockets“ direktorius Darylas Morey vasarą didžiausią dėmesį skirs opesniems klausimams. JAV žiniasklaidoje neabejojama, kad Dwightas Howardas tikrai nebegrįš į Hjustoną. Juo jau domisi būrys komandų.
Jis buvo nepatenkintas likęs Jameso Hardeno šešėlyje. „Rockets“ vedliai taip ir nerado bendros kalbos.
Nors D.Howardas dar turi metus galiojantį 23 milijonų JAV dolerių kontraktą, akivaizdu, kad vasarą jį nutrauks ir dėl išsipūtusių NBA algų ir „algų kepurės“ gaus ir didesnį atlyginimą, ir vietą kitoje komandoje.
Prognozuojama, kad D.Howardas karjerą tęs Orlande, Milvokyje, Portlande arba Šarlotėje.
D.Morey teks sukti galvą, ką sulipdyti aplink J.Hardeną, kuris asmeniškai turėjo dar geresnį nei praėjusį sezoną, bet dėl jo tingumo gynyboje ir charakterio problemų nukentėjo bendras komandos rezultatas.
Dar bent kitam sezonui liks galioti J.Hardeno, Trevoro Arizos, Patricko Beverley, K.J.McDanielso, Samo Dekkerio, Clinto Capelos, Montrezlo Harrello sutartys.
D.Motiejūnas ir T.Jonesas taps apribotaisiais laisvaisiais agentais, Joshas Smithas, Jasonas Terry, Michaelas Beasley, Andrew Goudelockas ners į laisvųjų agentų turgų.
„Rockets“ naujokus ir, greičiausiai, naują trenerį vadovams padės gauti J.Hardenas. Klubai dažnai į laisvųjų agentų ir trenerių viliones pasitelkia ryškiausias NBA žvaigždes.
D.Howardas tokio vaidmens neturės. Prognozuojama, kad jis karjerą tęs Orlande, Milvokyje, Portlande arba Šarlotėje.
„Rockets“ liks J.Hardenas, kuriam reikia gero partnerio, kurį jis gerbtų ir kuris jam padėtų laimėti čempionų žiedus. Kitaip dar vienas sezonas nueis šuniui ant uodegos komandai, kurios ateitis dar prieš metus atrodė tokia šviesi.
