Sunkiai sezoną pradėję ir tarp Rytų konferencijos autsaiderių po pirmųjų dešimties mačų buvę „elniai“ NBA taurės turnyre laimėjo visus septynis susitikimus.
Naudingiausiu turnyro krepšininku išrinktas G.Antetokounmpo. Graiko finalinėse rungtynėse buvo pilna visur – „Bucks“ vedlys užfiksavo trigubą dublį: 26 taškai (10/19 dvit., 6/11 baud.), 19 atkovotų kamuolių, 10 rezultatyvių perdavimų ir 3 blokai.
Kiekvienam laimėtojų komandos žaidėjui atiteko po 500 tūkst. JAV dolerių.
Lemiamas rungtynių lūžis įvyko trečiajame kėlinyje. Per pirmąją rungtynių pusę nė viena komanda nebuvo įgijusi didesnės nei 7 taškų persvaros, o įpusėjus mačui „Bucks“ pirmavo minimaliai – 51:50.
Tačiau trečiojo kėlinio pradžioje „Thunder“ treneris Markas Daigneault ir puolėjas Luguentzas Dortas užsidirbo po techninę pražangą, o tuo naudojęsi „Bucks“ ėmė tolti – skirtumas pirmąsyk pasiekė dviženklę ribą (64:53).
Vien per trečiąjį kėlinį praktiškai dvigubą dublį (10 tšk. ir 9 atk. kam.) rinkusio Giannio vedama Milvokio komanda užbaigė ketvirtį 8 taškais be atsako ir prieš ketvirtąjį pirmavo 77:64.
Galutinį smūgį „Bucks“ varžovams sudavė ketvirtojo kėlinio starte. Trys taiklūs jų tritaškiai leido susikrauti 20 taškų persvarą (86:66), o per likusį rungtynių laiką pavydėtinai gynęsis Milvokis tokio didžiulio pranašumo jau neiššvaistė.
81 taškas – mažiausiai, kiek „Thunder“ buvo įmetę bet kuriose šio NBA sezono rungtynėse.
Oklahomos valstijos ekipa pataikė viso labo 5 tritaškius iš 32 (15,6 proc.). „Bucks“ įmetė 17 iš 40 tritaškių (42,5 proc.).
„Bucks“ pakeliui link finalo įveikė „Orlando Magic“ ir „Atlanta Hawks“ krepšininkus. „Thunder“ nugalėjo „Dallas Mavericks“ ir „Houston Rockets“ klubus.
Praėjusiais metais inauguracinę NBA taurę laimėjo „Los Angeles Lakers“, finale įveikę „Indiana Pacers“. Naudingiausiu turnyro žaidėju tuomet išrinktas LeBronas Jamesas.
„Bucks“: Giannis Antetokounmpo 26 (10/19 dvit., 19 atk. kam., 10 rez. perd.), Damianas Lillardas 23 (5/10 trit.), Brookas Lopezas (9 atk. kam.) ir Gary Trentas po 13.
„Thunder“: Shai Gilgeousas-Alexanderis 21 (6/15 dvit. 2/9 trit.), Jalenas Williamsas 18 (7/16 dvit.), Isaiah Hartensteinas 16 (12 atk. kam.).
