| NBA atkrintamosios | „Golden State Warriors“ – „Houston Rockets“ 115:106 | Serija 2-0 |
Jamesas Hardenas po mačo pripažino, kad gerą progą „Rockets“ paleido vėjais: „Nepadarėme pakankamai, kad iškovotume pergalę.“
Ouklando arenoje „Rockets“ pralaimėjo penktąsias NBA atkrintamųjų rungtynes prieš „Warriors“. Bendras komandų tarpusavio mačų rezultatas atkrintamosiose – 6-1 „Warriors“ naudai.
Likus beveik 7 minutėms ketvirtajame kėlinyje po Dwighto Howardo dėjimo „Rockets“ priartėjo iki 67:71, tačiau „Warriors“ į visus svečių bandymus atsakydavo taikliais metimais.
Tiesa, „Rockets“ šiose rungtynėse, skirtingai nei pirmose, atrodė panašesni į komandą, o ne į vienas kito negalinčių pakęsti individualistų būrelį. ESPN pažymi, kad J.B.Bickerstaffas priėmė teisingą sprendimą mačą pradėti su D.Howardo ir Donato Motiejūno pora priekinėje linijoje.
Pirmose rungtynėse bandymai į ketvirtojo numerio poziciją statyti Trevorą Arizą ir Corey Brewerį baigėsi visišku fiasko. Kur kas geresnes rungtynes sužaidė ir J.Hardenas, pirmosiose neatlikęs nė vieno baudos metimo. Šįkart barzda metė net 15 baudų, atliko 11 rezultatyvių perdavimų, tačiau ir vėl nuviliančiai metė iš toli – vos vienas tritaškis iš 8-ių.
Vis dėlto visas „Rockets“ pastangas į šalį braukė vis kiti „Warriors“ krepšininkai. Puikiai S.Curry pavadavęs Shaunas Livingstonas prametė vos dukart (16+6), nuo suolo kilęs Andre Iguodala žudė tritaškiais (4/6), Klay Thompsonas baudė prasiveržimais ir taikliomis baudomis (34 tšk., 15/16 baud.), o Draymondas Greenas flirtavo su trigubu dubliu (12+14+8).
„Mes puikiai naudojamės gilia savo sudėtimi visą sezoną, ne tik kai Stephenas negali žaisti. Manau, kad mes turime pačią giliausią sudėtį visoje NBA“, – po mačo labai svarbų aspektą išskyrė D.Greenas.
Komandos lyderis S.Curry prieš rungtynes atliko tradicinį apšilimą, mėtė į krepšį, tačiau liko ant suolo. Iki kito mačo, ketvirtadienį Hjustone, snaiperis turi laiko pasveikti. Vis dėlto „Warriors“ nežada forsuoti jo sugrįžimo.
„Norime būti užtikrinti, kad Stephui viskas gerai, kad jo pėda sveika. Laimei, kad iki ketvirtadienio mes nežaisime, tad jis turės pakankamai laiko gydymui ir procedūroms“, – po mačo kalbėjo „Warriors“ vyr. treneris Steve'as Kerras.
„Warriors“ tikrai nereikia skubėti grąžinti S.Curry į aikštę. Sunku įsivaizduoti, kas turėtų atsitikti „Rockets“, kad šie sugebėtų laimėti daugiau nei vieną dvikovą šioje serijoje. Nei komandos sudėtis, nei jos lyderiai, nei treneris neprilygsta NBA čempionams.
