„Pelicans“ išvykoje 90:93 (19:17, 20:21, 27:22, 24:33) dramatiškai turėjo pripražinti „Cleveland Cavaliers“ (31-20) klubo pranašumą.
Šeimininkams pirmaujant 92:90, žaisti dar buvo likusios 5,6 sekundės, o svečiai rezgė paskutinę ataką. Kamuolį gavo J.Valančiūnas, jis įveikė Jarretto Alleno gynybą ir prasivežė po krepšiu, bet... nepataikė.
„Cavaliers“ sugriebė kamuolį ir vieną baudos metimą pataikęs Lamaras Stevensas įtvirtino šeimininkų pergalę.
„Pelicans“ vidurio puolėjas lemiamoje rungtynių atakoje turėjo improvizuoti, nes viskas pavyko ne pagal planą.
„Norėjome perduoti kamuolį Devonte‘ Grahamui, bet Isaacas Okoro gerai apsigynė. JV susikūrė tikrai gerą progą, deja, tiesiog nepataikė“, –po rungtynių kalbėjo „Pelicans“ treneris Willie Greenas.
Į aikštę sugrįžęs J.Valančiūnas buvo arti dvigubo dublio – 16 taškų (7/10 dvit., 0/3 trit., 2/2 baud.) ir 9 atkovoti kamuoliai per 31 minutę. Lietuvis taip pat atliko 4 rezultatyvius perdavimus ir blokavo 2 metimus, bet suklydo 3 sykius.
„Cavaliers“ šiose rungtynėse vertėsi be pagrindinių įžaidėjų – Collinas Sextonas ir Ricky Rubio yra iškritę visam sezonui, o Darius Garlandas pajuto nugaros skausmus.
Ryškiausių žvaigždžių neturėjo ir „Pelicans“ – Zionas Williamsonas šiame sezone dar nežaidė, o Brandonas Ingramas praleido penktąsias rungtynes dėl čiurnos traumos.
„Pelikanams“ tai buvo ketvirtasis pralaimėjimas iš eilės. Naujojo Orleano klubas užima 12 vietą NBA Vakarų konferencijoje.
Tuo metu „Cavaliers“ šiame sezone žengia tarp Rytų konferencijos lyderių – su 31 pergale ir 20 nesėkmių yra ketvirtas.
„Cavaliers“: Brandonas Goodwinas 21, Jarrettas Allenas 16 (8 atk. kam.), Kevinas Love‘as 15 (11 atk. kam.), Isaacas Okoro 14, Lamaras Stevensas 11, Cedi Osmanas 7 (12 rez. perd., 0/7 trit.).
„Pelicans“: Devonte Grahamas 20 (3/11 trit.), Jaxsonas Hayesas 19 (8/8 dvit., 7 atk. kam., 3 blok.), Jonas Valančiūnas 16 (9 atk. kam.), Joshas Hartas 10 (10 atk. kam.), Nickeilas Alexanderis-Walkeris 8, Guillermo Hernangomezas 7 (10 atk. kam.).
Kiti NBA rezultatai:
„Indiana Pacers“ – „Los Angeles Clippers“ 122:116 (Domantas Sabonis nežaidė, nes užsikrėtė koronavirusu)
„Philadelphia 76ers“ – „Memphis Grizzlies“ 122:119 (po pratęsimo)
„Atlanta Hawks“ – „Toronto Raptors“ 100:106
„Boston Celtics“ – „Miami Heat“ 122:92
„New York Knicks“ – „Sacramento Kings“ 116:96
„Houston Rockets“ – „Golden State Warriors“ 108:122
„Oklahoma City Thunder“ – „Portland Trail Blazers“ 98:81
