„Raptors“ išgirdo Shaqo žinutę.
Kai Toronto krepšininkai šventė pergalę 106:100, Kanados klubas „Twitter“ įgėlė NBA legendai.
„Antes... Negaliu ištarti jo pavardės. Graikų monstras žaidžia beprotiškai. Jis įkvepia komandos draugus. Ir „Bucks“ dabar turi namų aikštės pranašumą.
Neabejoju, kad Jasonas Kiddas juos užkurs kovai. Nepasitikiu Lowry, kad jis galėtų pasitempti. Jau tą matome trejas pastarąsias atkrintamąsias varžybas. Todėl renkuosi Milvokį.“
Dėl K.Lowry žaidimo buvo sunerimęs ne tik Shaqas, bet ir visas Torontas. Nejaugi atkrintamosiose vėl matysime visiškai kitokį įžaidėją nei reguliariajame sezone – netaiklų, pasyvų ir žaidžiantį į minusą?
Bet K.Lowry niekada neabejojo. Kaip ir „Raptors“ trenerių štabas.
„Komandos draugai metė man iššūkį, todėl nuo pat pradžių buvau agresyvus“, – sakė 22 taškus pelnęs K.Lowry, devyniskart stojęs prie baudų metimo linijos.
Pirmosiose rungtynėse jis buvo tepelnęs 4 taškus ir pataikęs vos 2 metimus iš 11. Nieko keisto, kad bukai puolime atrodę „Raptors“ pralaimėjo pirmąjį mačą 83:97.
„Per tuos trejus metus kartu mes jau esame buvę griovyje. Jis visada atsitiesdavo. Tiesiog jis toks yra. Jis tikras kovotojas“, – „Raptors“ puolimo variklį liaupsino Dwane'as Casey.
„Jis žaidė puikiai“, – pridūrė J.Valančiūnas, pridėjęs 10 taškų ir 10 atkovotų kamuolių.
Kitas vyrukas, kurį išskyrė Shaquille'as O'Nealas, buvo Giannis Antetokounmpo.
22-ejų graikų fenomeno skaičiai vėl buvo nuostabūs: 24 taškai, 15 atkovotų kamuolių ir 7 rezultatyvūs perdavimai. Tačiau kitaip nei pirmajame mače, kai puolėjas pataikė 13 metimų iš 18, G.Antetokounmpo šįkart pataikė tik 9 iš 24.
„Visi kartu dengėme Antetokounmpo. Svarbiausia buvo jį sulaikyti greitose atakose. Manau, pavyko“, – kalbėjo J.Valančiūnas.
Šįkart D.Casey prieš G.Antetokounmpo statė vis kitą žmogų: P.J.Tuckerį, DeMarre'ą Carrollą ar Patricką Pattersoną.
„Manau, atkreipėme jų dėmesį, – po mačo kalbėjo G.Antetokounmpo. – Bet mes viską darėme pagal planą. Tiesiog šįkart nekrito.“
„Bucks“ iš toli atakavo geriau (11/23 trit., 47,8 proc.) nei iš dviejų taškų zonos (25/64 dvit., 39 proc.).
„Raptors“ bendrą pataikymo procentą nuo 36 pirmajame mače pakėlė iki 48 antrajame, o su 14 tritaškių iš 29 pasiekė klubo atkrintamųjų varžybų rekordą.
„O taip, ši pergalė – palengvėjimas, – džiaugsmingai atsiduso Serge'as Ibaka, nepaisant čiurnos skausmų sužaidęs puikų mačą – pelnė 16 taškų, atkovojo 7 kamuolius ir atliko 6 rezultatyvius perdavimus. – Bet dabar žinome, jog tai bus gera kova. Turime būti tam pasiruošę.“
J.Valančiūnas supranta, ką „Raptors“ turi daryti, kad iš Milvokio sugrįžtų pirmaudami 3-1.
„Turime likti susikoncentravę. Šiandien buvome gerai susikaupę. Rungtynės buvo banguotos, bet mes nepraradome koncentracijos ir išpildėme smulkmenas. Svarbiausia išlaikyti energiją“, – prieš išvykdamas į Milvokį NBA žurnalistams sakė 24-erių vidurio puolėjas.
Trečiosios serijos rungtynės Milvokyje Lietuvos laiku vyks penktadienio rytą 3 val.
