„Tai buvo jau penktas, šeštas, septintas, aštuntas... Net nebežinau, kelintas susirinkimas, – žurnalistus prajuokino 25-erių puolėjas. – Manau, kad vien kalbėti neužtenka. Mums jau to nebereikėtų daryti, o pasižiūrėti į save ir bandyti kažką pakeisti“.
Dwightas Howardas tikisi, kad šis susirinkimas pakreips „Rockets“ tinkama linkme. Bet taip komandos atstovai jau kalbėjo sakydami, kad NBA Visų žvaigždžių savaitgalio pertrauka bus tas kertinis postūmis.
Bet taip ir neįvyko. Su 34 pergalėmis ir 34 pralaimėjimais „Rockets“ vis dar laikosi septintoje Vakarų konferencijos vietoje, bet nuo devintosios vietos ir atkrintamųjų varžybų borto skiria vos viena pergalė.
„Rockets“ kartais blyksteli primindama solidžios NBA komandos veidą, bet greitai sugriūva dėl savo gynybos. Hjustono krepšininkai per rungtynes praleidžia vid. 106,9 taško ir gynyboje lenkia tik tris NBA komandas. Pavyzdžiui, praėjusiame mače „Clippers“ vien per du kėlinius surinko 72 taškus.
„Turbūt turime žaisti daugiau komandinį krepšinį, įdėti daugiau pastangų, – paklaustas apie „Rockets“ reikiamus pokyčius, sakė D.Motiejūnas. – Mums daug ką reikia gerinti. O laiko nebėra. Jis – ne mūsų pusėje“.
Beje, Donatas kovą jau aštuonerias rungtynes pradėjo „Rockets“ starto penkete. Komandos treneris J.B.Bickerstaffas minėjo, kad lietuvis mačą pradeda todėl, jog įpūstų energijos nuo pirmųjų minučių.
„Rockets“ per 18 pastarųjų rungtynių pirmajame kėlinyje rinko vid. 23,9 taško, tačiau ne puolimas, o gynyba buvo didžiausia klubo problema.
J.B.Bickerstaffas vis dar nepatenkintas rungtynių pradžiomis, todėl panašu, kad treneris lietuvio pozicijoje gali ieškoti naujų variantų.
„Dabar didesnė mūsų problema – rungtynių pradžia. Turime tai išspręsti. Sunku nuo pradžių vytis varžovus. Tada mus slegia didesnis spaudimas“, – kalbėjo „Rockets“ strategas.
Pralaimėdami pirmąjį kėlinį, „Rockets“ šį sezoną per 40 rungtynių laimėjo tik 17.
Artėjančią naktį Hjustono krepšininkai namuose priims „Minnesota Timberwolves“ komandą.
