Po NBA „Visų žvaigždžių“ rungtynių daugelis tikėjosi, jog reguliariajame sezone išvys Beno Simmonso debiutą bei ir toliau lygą drebinantį Joelį Embiidą. Tačiau abiems „76ers“ žaidėjams sezonas baigėsi (arba neprasidėjo) dėl traumų.
Taigi, kas yra kitas eilėje link geriausiojo metų naujoko titulo? ESPN manymu, jais gali tapti Dario Šaričius, Malcolmas Brogdonas, o galbūt ir Mindaugo Kuzminsko bendraklubis „Knicks“ gretose Willy Hernangomezas.
Praėjusį sezoną mes tikrai buvome išlepinti. K.A.Townsas sužaidė vieną geriausių pirmamečio sezonų istorijoje, o K.Porzingis žibėjo Niujorke. Galbūt ir nepamatėme įspūdingų skaičių iš D'Angelo Russello, Jahlilo Okaforo, Myleso Turnerio ar Devino Bookerio, tačiau galima buvo įžvelgti nemažą potencialą šių krepšininkų žaidime.
Neverta pamiršti ir „Nuggets“ vidurio puolėjo N.Jokičiaus, kuris šiemet tapo savo komandos superžvaigžde.
Jeigu lyginsime 2015 ir 2016 metų naujokus pagal išplėstinę statistiką, tai pirmame dešimtuke turėsime net septynis 2015-ųjų atstovus. Tiesa, verta paminėti, kad M.Brogdonas šiuo metu yra vyresnis už Anthony Davisą, o J.Embiidas ir D.Šaričius naujokų biržoje buvo pakviesti 2014 m.
Dar didesnis skirtumas jaučiasi, jeigu lyginsime tuos pačius 2015 ir 2016 m. šaukimus. Iš pirmų vienuolikos žaidėjų pralaimi net dešimt 2016-ųjų naujokų.
| Šaukimas | 2015 m. | 2016 m. |
| 1. | K.A.Townsas (15,4) | B.Simmonsas (-) |
| 2. | D.Russellas (8,2) | B.Ingramas (5,1) |
| 3. | J.Okaforas (11,4) | J.Brownas (3,8) |
| 4. | K.Porzingis (10,6) | D.Benderis (1,7) |
| 5. | M.Hezonja (3,8) | K.Dunnas (3) |
| 6. | W.Cauley-Steinas (6,9) | B.Hieldas (5,2) |
| 7. | E.Mudiay (7,4) | J.Murray (5,3) |
| 8. | S.Johnsonas (4,5) | M.Chrissas (4,7) |
| 9. | F.Kamisky (5,7) | J.Poeltlas (1,9) |
| 10. | J.Winslow (5,1) | T.Makeris (2,5) |
| 11. | M.Turneris (7,5) | D.Sabonis (3,5) |
Praėjusiais metais suėjo lygiai 20 m. nuo legendinės 1996 metų NBA naujokų biržos, kuri vadinama viena stipriausių istorijoje (kaip ir 1984 m. ar 2003 m.).
ESPN savo naudingumo balu įvertino visų nuo tada žaidusių naujokų pirmuosius sezonus, o pačia blogiausia grupele tapo 2000-aisiais savo karjerą pradėję žaidėjai. Pirmąjį penketą tuomet sudarė Kenyonas Martinas, Stromile'as Swiftas, Dariusas Milesas, Marcusas Fizeris bei Mike'as Milleris.
Įdomu tai, kad, kaip ir 2000-aisiais, šiemet vienas geriausių naujokų yra „Bucks“ antrojo rato šaukimas. Tą kartą juo buvo Michaelas Reddas, o šį kartą neblogai rungtyniauja jau minėtas M.Brogdonas.
Jeigu skaičiuosime tik pirmojo rato naujokų biržos šaukimus, tai 2016 metų tampa pačia blogiausia per pastaruosius du dešimtmečius.
| Metai | Rezultatas |
| 2016 | 3,33 |
| 2000 | 3,42 |
| 2013 | 3,60 |
| 2002 | 3,65 |
Ką visa tai reiškia judant į priekį?
Verta paminėti tai, kad daugelis šių metų naujokų dar nesulaukė savojo šanso žibėti. B.Ingramas dar tikrai turės galimybę atsiskleisti, nes rungtyniauja jaunoje komandoje. B.Hieldas ką tik buvo išmainytas į „Pelicans“ ir tikrai gaus daug minučių, nes iš jo tikimasi, kad jis bus naujasis Stephenas Curry.
K.Dunnas vis dar negauna žaisti, nes „Timberwolves“ neranda naujos komandos Ricky Rubio.
„Celtics“ puolėjas J.Brownas jau pademonstravo nemažai potencialo, tačiau žaidžia galingame Bostono klube, kuris negali sau leisti didelės rolės skirti naujokui.
Net ir prasta 2000 NBA naujokų birža mums padovanojo tris „Visų žvaigždžių“ rungtynių dalyvius: K.Martiną, M.Reddą bei J.Magloire'ą.
Daugeliu atveju šių metų naujokai yra neretai laikomi ant suolo, todėl vilties dar yra.
