Jau pirmajame kėlinyje NBA sirgaliai išvydo neeilinį Stepheno Curry šou.
Iki tol didžiąją dalį atkrintamųjų besikeičiančią gynybą naudoję „Celtics“ nutarė taikyti žemyn į baudos aikštelę besileidžiančio aukštaūgio strategiją, o tuo naudojęsis Stephas negailestingai baudė Bostoną.
Jis pataikė net šešis tritaškius, prametė vos du (vieną – iš aikštės vidurio paskutinę sekundę), pelnė 21 tašką ir vedė „Warriors“ į priekį. Tiesa, toli „kariai“ nenurūko – po 12 minučių žaidimo pirmavo 32:28.
Toliau pabėgti San Fransisko komandai pavyko antrame ketvirtyje, kai skirtumas išaugo iki dviženklio (47:37), bet „Celtics“ į tai atsakė spurtu 10:0 ir galiausiai įpusėjus mačui netgi pirmavo 56:54.
Iš karto po ilgosios pertraukos kur kas geriau atrodė „Warriors“. Geriausiai trečiuosius kėlinius žaidžianti NBA komanda užvertė Bostono krepšį taikliais metimais, o po Jordano Poole'o tritaškio susikrovė net 14 taškų pranašumą (80:66).
Kėlinio pabaigoje „karių“ persvara buvo pasiekusi ir rekordinius 15 taškų (87:72), o po trijų kėlinių šeimininkai, laimėję trečią rungtynių atkarpą 38:24, užtikrintai pirmavo 92:80.
Situacija kardinaliai pasikeitė paskutiniame kėlinyje.
Jau jo pradžioje Jaylenas Brownas per kelias minutes pelnė 10 taškų ir svariausiai prisidėjo prie „Celtics“ atkarpos 12:2, po kurios iš „Warriors“ pranašumo liko vos 2 taškai (92:94).
Bet tai dar nebuvo pabaiga.
Įspūdingai sužaidę Derrickas White'as ir Alas Horfordas pataikė po du tritaškius, prie jų prisijungė ir Marcusas Smartas, o pirmus septynis tolimus metimus lemiamame ketvirtyje pataikę „Celtics“ spurtavo net 17:0 ir nutildė „Chase Center“ arenos publiką – likus žaisti mažiau nei dvi minutes „Celtics“ pirmavo 117:103 ir iškovojo šokiruojančią pergalę.
Ketvirtąjį kėlinį Bostono klubas laimėjo net 40:16. Tai didžiausiu skirtumu laimėtas kėlinys NBA finalų istorijoje.
Per ketvirtą kėlinį „Celtics“ pataikė net 9 tritaškius, o iš viso per rungtynes suvertė 21 tolimą metimą iš 41.
Svariausiai prie pergalės prisidėjo gimtadienį šiandien minintis A.Horfordas. 36-erių veteranas, žaidęs pirmąsias finalo rungtynes savo NBA karjeroje, pataikė net 6 tritaškius iš 8, pelnė 26 taškus ir atkovojo 6 kamuolius.
„Celtics“ laimėti nesutrukdė net ir blankus Jaysono Tatumo žaidimas – Rytų konferencijos finalo MVP apdovanojimą atsiėmęs puolėjas šį kartą švaistė metimus pro šalį (2/12 dvit., 1/5 trit., 5/7 baud.) ir pelnė tik 12 taškų.
Tiesa, puolėjui pavyko įjungti į žaidimą komandos draugus – J.Tatumas pagerino karjeros rekordą atlikdamas 13 rezultatyvių perdavimų.
„Warriors“ neišgelbėjo ir puikus S.Curry pasirodymas. Snaiperis pelnė 34 taškus (5/11 dvit., 7/14 trit., 3/4 baud.), atkovojo 5 ir perėmė 3 kamuolius bei atliko 5 rezultatyvius perdavimus.
„Kariai“ pirmą kartą šių metų atkrintamosiose pralaimėjo namuose. Iki tol Kalifornijos klubas buvo laimėjęs visus 9 susitikimus.
Savo ruožtu „Celtics“ ir toliau atkrintamosiose kur kas geriau žaidžia išvykose (8-2), nei namuose (5-4).
Įdomu ir tai, kad Bostono komanda tapo pirmąja NBA finalų istorijoje, po trijų kėlinių atsilikusia dviženkliu skirtumu, bet galiausiai laimėjusia dviženkle persvara.
Antrosios serijos rungtynės naktį iš sekmadienio į pirmadienį ir vėl bus žaidžiamos San Fransiske. Vėliau serija persikels į Bostoną.
„Warriors“: Stephenas Curry 34 (7/14 dvit., 5 rez. perd.), Andrew Wigginsas 20 (6/8 dvit.), Klay Thompsonas 15 (3/7 trit.), Otto Porteris 12 (4/5 trit.).
„Celtics“: Alas Horfordas 26 (6/8 trit., 6 atk. kam.), Jaylenas Brownas 24 (8/15 dvit., 2/8 trit., 7 atk. kam., 5 rez. perd.), Derrickas White'as 21 (5/8 trit.), Marcusas Smartas 18 (4/7 trit.), Jaysonas Tatumas 12 (3/17 metimai, 13 rez. perd.).
