„Nuggets“ krepšininkai tapo reguliariojo sezono čempionais (53 pergalės, 29 pralaimėjimai). Paskui jie ketvirtfinalio serijoje 4:1 pranoko „Minnesota Timberwolves“ klubą, o pusfinalyje 4:2 – žvaigždžių perpildytą „Phoenix Suns“ ekipą.
„Lakers“ pirmajame čempionato etape Vakaruose liko vos septinti (43, 39) ir iš pradžių pateko tik į įkrintamąsias varžybas, kuriose nugalėjo „Timberwolves“. Po to Los Andželo komanda įsibėgėjo ir puikiai žaidžia atkrintamosiose varžybose. Ji ketvirtfinalyje 4:2 eliminavo „Memphis Grizzlies“, o pusfinalyje tokiu pat rezultatu įveikė čempionų titulą gynusius „Golden State Warriors“ krepšininkus.
Šį sezoną „Nuggets“ su „Lakers“ kovojo keturis kartus ir pasidalijo po dvi pergales. Per pastaruosius trejus metus Denverio ir Los Andželo klubai tarpusavyje grūmėsi 10 sykių – rezultatas yra lygus 5:5. Atkrintamosiose varžybose įspūdingą statistiką fiksuoja „Nuggets“ lyderis Nikola Jokičius. Jis pelno 30,7 taško, atkovoja 12,8 kamuolio, atlieka 9,7 rezultatyvaus perdavimo. Jamalas Murray įmeta 25,9 taško. „Lakers“ ekipa irgi turi du aiškius lyderius. LeBronas Jamesas renka 23,4 taško ir sugriebia po 10 kamuolių. Anthony Daviso sąskaitoje – 21,2 taško bei 14,1 atkovoto kamuolio.
Rytų konferencijos reguliariajame sezone „Celtics“ (57, 25) užėmė antrąją vietą, o „Miami Heat“ (44, 38) – vos aštuntąją. Bostono komanda pirmajame atkrintamųjų varžybų etape 4:2 palaužė „Atlanta Hawks“, antrajame 4:3 – „Philadelphia 76ers“.
„Heat“ įkrintamosiose varžybose pralaimėjo „Hawks“ krepšininkams, bet nugalėjo „Chicago Bulls“. Vėliau atkrintamosiose Majamio klubas 4:1 nušlavė „Milwaukee Bucks“, kurie reguliariajame sezone Rytuose aplenkė visus varžovus. Paskui „Heat“ 4:2 nepaliko vilčių „New York Knicks“ ekipai.
Reguliariajame sezone „Celtics“ ir „Heat“ pasidalijo po dvi pergales. Bostono klubui atkrintamosiose varžybose daugiausia taškų pelno Jaysonas Tatumas – 28,2. Jis, be to, dar vidutiniškai atkovoja 10,6 kamuolio. Jaylenas Brownas įmeta varžovams 24,6 taško. „Heat“ gretose spindi Jimmy Butleris – 31,1 taško.
