Kadangi NBA buvo laisva diena, o „Oklahoma City Thunder“ artimiausias rungtynes su „Milwaukee Bucks“ žais tik balandžio 5-ąją, 20-metis lietuvis nepraleido progos pasižiūrėti finalo, kuriame pirmą kartą dėl NCAA čempionų titulo kovėsi jo buvęs universitetas.
D.Sabonis pats 2014–2016 metais vilkėjo „Gonzaga Bulldogs“ aprangą. Istorinį Gonzagos krepšininkų žygį „Kovo beprotybėje“ stebėjęs per televizorių, šįkart jis atskubėjo į Finikso stadioną gyvai pamatyti kautynių su kitu buvusiu „buldogu“ Kyle'u Wiltjeru.
Šie vyrukai praėjusį sezoną buvo „Bulldogs“ vedliai, bet baigė pasirodymą „Kovo beprotybės“ aštuntfinalyje. D.Sabonis po to sezono NBA naujokų biržoje 11-uoju šaukimu pateko į „Thunder“, o K.Wiltjeras, nors ir nebuvo pašauktas, pateko į NBA, tačiau labai minimaliai žaidžia „Houston Rockets“ gretose.
Nuotaikingi aukštaūgiai nesidrovėjo įsilieti į „Bulldogs“ sirgalių būrį. D.Sabonis su K.Wiltjeru pozavo pasipuošę linksmomis barzdomis, taip išreikšdami palaikymą buvusiam komandos draugui Przemekui Karnowskiui, kuris tapo Gonzagos lyderiu.
Dėl NCAA finalo praėjusią naktį net ir įkaitusioje NBA reguliariojo sezono finišo tiesiojoje turėjo nevykti jokios rungtynės. Žaidė tik „Portland Trail Blazers“ ir „Minnesota Timberwolves“ komandos, bet tik todėl, kad jų rungtynės kovo 6-ąją neįvyko dėl ant parketo susikaupusio kondensato ir buvo nukeltos į laisvą dieną.
Todėl pasižiūrėti „Tar Heels“ ir „Bulldogs“ mūšio Finikse sugūžėjo ir daugiau garsenybių. Savo komandą palaikė Šiaurės Karolinos absolventas Vince'as Carteris, o kitoje barikadų pusėje buvo NBA legenda Johnas Stocktonas, baigęs Gonzagos universitetą. Tai – tik garsiausi buvę Gonzagos ir Šiaurės Karolinos absolventai – rungtynes stebėjo maždaug 100 buvusių tiek „Bulldogs“, tiek „Tar Heels“ krepšininkų.
Finiksas laukė Michaelo Jordano – buvusio Šiaurės Karolinos auklėtinio, tačiau kitaip nei pernai, kai pats arenoje išvydo „Tar Heels“ pralaimėjimą finale, šįkart geriausias visų laikų krepšininkas neapsilankė Finikse.
Tiesa, prieš rungtynes MJ pasiuntė žinutę:
Finikso stadiono tribūnose NCAA finalą taip pat stebėjo Michaelas Phelpsas.
Socialiniuose tinkluose žmonės juokėsi, kad 23 olimpinius aukso medalius iškovojęs plaukikas prisiragavo per daug Arizonos saulės.
Tribūnose buvo ir NFL žvaigždė Odellas Beckhamas. Vietos sirgaliai nušvilpė „New York Giants“ garsenybę.
Tiesa, susirinkusieji išvydo tikrai ne patį gražiausią finalą. Rungtynių šūkiu tapo frazė: „Duokite jiems žaisti!“
Antrąjį rungtynių kėlinį sugadino teisėjų švilpukai. Arbitrų brigada antroje rungtynių pusėje užfiksavo net 27 pražangas ir stabdė žaidimą.
Piktinosi visas NBA žvaigždynas.
„Daugiau nebegaliu žiūrėti! Tegul tie vaikiai patys išsisprendžia, kas yra geriausi!“ – piktinosi LeBronas Jamesas.
„Padėkite tuos švilpukus šalin ir duokite vaikams žaisti!“ – pritarė ir Dwyane'as Wade'as.
