31-erių J.Butleris prieš užsikrėsdamas COVID-19 paskutines rungtynes sužaidė dar sausio 9-ąją, o po to nerungtyniavo net tris savaites.
„Heat“ gretose buvo užsikrėtę ir daugiau žaidėjų, bet kadangi Majamio klubas turėjo bent aštuonis krepšininkus, kurie galėjo rungtyniauti, praėjusio sezono Rytų konferencijos nugalėtojų rungtynės nebuvo nukeliamos.
Atidėtas buvo vienintelis mačas prieš „Boston Celtics“, bet tai buvo padaryta dėl koronaviruso atvejų Bostono, o ne Majamio klube.
Ligos užkluptas J.Butleris atskirai nuo komandos praleido net 10 mačų ir į aikštę grįžo tik praėjusį savaitgalį, o žurnalistas Ethanas J.Skolnickas atskleidė, jog „Heat“ puolėjui teko iškęsti sudėtingą kovą su virusu.
Anot jo, J.Butleris per kelias savaites neteko net 12 svarų (5,5 kg), o „Heat“ sirgaliai taip pat pastebėjo puolėjo fizinius pokyčius.
Tiesa, bent jau pirmosiose rungtynėse prarasti kilogramai J.Butleriui netrukdė. Puolėjas pelnė net 30 taškų ir užfiksavo sezono rezultatyvumo rekordą, o „Heat“ 105:104 nugalėjo „Sacramento Kings“ bei nutraukė penkių pralaimėjimų seriją.
J.Butleris Majamyje rungtyniauja antrą sezoną. Pernai jo vedama „Heat“ komanda netikėtai įveikė visus tris varžovus Rytų konferencijos atkrintamosiose varžybose ir tik finalo serijoje 2-4 nusileido „Los Angeles Lakers“ krepšininkams.
