| NCAA | „BYU Cougars“ – „Gonzaga Bulldogs“ 84:88 | Sabonis 18+14 |
Tai buvo velniškai sunkus vakaras D.Saboniui ir „buldogams“.
Antrojo kėlinio viduryje kovodamas dėl kamuolio D.Sabonis krito ant žemės ir pakaušiu trinktelėjo parketą. Smūgis buvo stiprus ir krepšininkas šaukdamas iš skausmo griebėsi už galvos. Tačiau pakilęs nuo žemės jis netrukus grįžo į aikštę.
Ne ką paprasčiau buvo ir grumiantis su varžovais baudos aikštelėje. Žiūrovų teigimu, nuo smūgių D.Sabonio rankos buvo net raudonos. Baudos aikštelėje nuolat vyko kieta kontaktinė kova. Kaip jau įprasta, priešininkai dvigubindavo gynybą prieš Domantą ir šiurkščiai stabdė lietuvį.
O tą teko iškęsti beveik visą mačą, nes puolėjas žaidė beveik be keitimų.
Tiesa, varžovų gerbėjai piktinosi, kad teisėjai nevienodai traktavo kontaktą. Neva už kiekvieną prisilietimą prie D.Sabonio buvo fiksuojama pražanga, o lietuvis galėjo gintis kaip tik panorėjęs.
D.Sabonis pelnė 18 taškų (6/6 dvit., 6/9 baud.), atkovojo 14 kamuolių, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, perėmė kamuolį, blokavo 1 metimą, suklydo net 7 kartus, prasižengė sykį.
Transliacijos režisieriai vis parodydavo Domanto tėvus. Mama vis plačiai šypsodavosi, o Arvydo veidas atrodė nuolat susirūpinęs. Bet kai nuaidėjo finalinė sirena, A.Sabonio veidas tiesiog švytėjo iš laimės.
TAIP PAT SKAITYKITE: Šilti Arvydo Sabonio ir dukros linkėjimai iš Las Vegaso
Dramatiškose rungtynėse taškas į tašką lūžis įvyko likus žaisti 3 minutes, kai „Bulldogs“ puolimo lyderis Kyle'as Wiltjeras pataikė savo penktąjį tritaškį ir padidino skirtumą iki 81:74.
Varžovai atsakė tritaškiu, bet D.Sabonis švelniai įrideno dvitaškį varžovui dar nė nespėjus iškelti rankų (83:77). Kitoje atakoje lietuvis šoko aukščiau visų varžovų galvų ir išvalė Gonzagos baudos aikštelę apgindamas krepšį.
Komandos apsikeitė rezultatyviomis atakomis, bet nors ir nerangiai, „buldogai“ išsaugojo pergalingą pranašumą.
Beje, lemiamomis minutėmis D.Sabonis patikimai apsigynė prieš „BYU Cougars“ lyderį Kyle'ą Collinsworthą. Apžvalgininkai po rungtynių tai išskyrė kaip vieną svarbiausių mačo pabaigos akcentų.
Finale „Bulldogs“ susikaus su „Saint Mary's“ universitetu. Triumfo kaina – patekimas į pagrindinį NCAA turnyrą „Kovo beprotybę“.
„Bulldogs“ finale žaidžia jau 19 metų iš eilės.
„Bulldogs“: Kyle'as Wiltjeras 29 (8 atk. kam.), Domantas Sabonis 18 (14 atk. kam., 7 kl.), Joshas Perkinsas 17, Ericas McClellanas 15.
„BYU Cougars“: Nickas Emery 27, Kyle'as Collinsworthas 16 (11 atk. kam.).
TAIP PAT SKAITYKITE: D.Sabonį pasiglemšianti „Kovo beprotybė“: kas laukia lietuvio?
