Pirmosiose rungtynėse po 46-erių serbo mirties „Warriors“ visą dėmesį skyrė buvusiam trenerių štabo nariui, o jautrios atsisveikinimo ceremonijos metu krepšininkų skruostais riedėjo ašaros.
Prieš mačą mikrofoną į rankas paėmė „Warriors“ vyr. treneris Steve'as Kerras, praėjusią savaitę netekęs vieno iš septynių savo asistentų.
„Pasaulis neteko puikios sielos. Deki buvo nuostabus draugas, velniškai geras krepšinio treneris, didis žmogus ir, svarbiausia, nuostabus anūkas, sūnus, vyras bei tėvas“, – kalbėjo S.Kerras.
„Ką tik matėte nuotraukas. Jis toks buvo kiekvieną dieną – besišypsantis, laimingas, besijuokiantis. Tokį pėdsaką jis paliko mūsų organizacijoje per pastaruosius trejus metus.
Jis yra didžiulė dalis to, kokia organizacija mes esame šiandien. Jis – dalis mūsų sielos, – tęsė „Warriors“ strategas. – Norėčiau, kad šįvakar visi kartu pagerbtume ir jo nuostabią šeimą – Natašą, Sašą, Nikolą – ne tylos minute, o plojimais, kad Deki mus girdėtų ten, rojuje.“
46-erių D.Milojevičius netikėtai mirė praėjusią savaitę, „Warriors“ vakarienės metu serbą ištikus širdies smūgiui.
NBA lyga nukėlė dvejas komandos rungtynes, tad akistata su „Atlanta Hawks“ buvo pirmoji po tragiškos nelaimės.
Nuo 2021-ųjų prie „Warriors“ trenerių štabo prisijungusi buvusi Eurolygos žvaigždė jau pirmajame sezone džiaugėsi ir NBA čempiono titulu.
Po jo mirties kolegos ir bendražygiai dalinosi jo didžiulėmis svajonėmis.
„Warriors“ šiąnakt pasipuošė ypatingais marškinėliais su užrašu „Brate“, reiškiančiu „Brolis“, išvertus iš serbų kalbos.
Vieta, kurioje rungtynių metu sėdėdavo D.Milojevičius liko laisva.
Žengę į aikštę „Kariai“ šventė triuškinamą pergalę. Ypatingo vakaro metu šeimininkai 134:112 (38:31, 31:37, 32:24, 33:20) sutriuškino „Hawks“ krepšininkus.
„Warriors“ į pergalę vedė visus metimus pataikęs Jonathanas Kuminga (11/11 dvit., 9 atk. kam.), kartu su Stephenu Curry (5/8 trit., 8 rez. perd.) pelnęs po 25 taškus. Klay Thompsonas pridėjo 24 (5/10 trit.).
„Mūsų komandoje liko didžiulė tuštuma...“ – neslėpė K.Thompsonas.
„Hawks“ ekipoje, kuri žaidė be smegenų sukrėtimą patyrusio savo lyderio Trae Youngo, išsiskyrė Dejounte Murray – 23 taškai, 7 atkovoti kamuoliai ir 7 rezultatyvūs perdavimai.
Jalenas Johnsonas pridėjo 21 tašką, 9 sugriebtus kamuolius ir 6 rezultatyvius perdavimus.
Dviejų pralaimėjimų seriją nutraukusi „Warriors“ (19-22) šiame sezone kol kas užima vos 12 vietą NBA Vakarų konferencijoje.
