Vis dėlto, C.Mannixo teigimu, tai gali atsitikti tik tuo atveju, jei lietuvis bus sveikas.
„Rašiau šią prognozę SI tada, kai dar nebuvo žinoma, jog D.Motiejūnas praleis visą treniruočių stovyklą ir nežais sezono pradžioje. Jeigu Motiejūnas sugrįš į komandą iki pirmojo NBA sezono mėnesio vidurio, jis bus pagrindinis kandidatas į išvykusio Josho Smitho minutes.
Motiejūnas yra puikus gynybą ištampantis aukštaūgis, galintis žaisti abiejose pozicijose, gerai kovoja dėl kamuolių. Būtent tokio žaidėjo reikia šalia Dwighto Howardo arba jam pakeisti „centro“ pozicijoje“, – rašo C.Mannixas.
Oficialių žinių apie tikslų D.Motiejūno sugrįžimą į aikštę dar nėra. Balandį krepšininkui buvo atlikta nugaros operacija ir jis turėjo grįžti į aikštę maždaug po 3-4 mėnesių, bet nespėjo išgyti iki „Rockets“ treniruočių stovyklos rudenį.
Buvo tikimasi, kad lietuvis žais bent jau draugiškų rungtynių ciklo pabaigoje, bet dabar neabejojama, kad D.Motiejūnas net nespės startuoti su „Rockets“ nuo pirmųjų NBA sezono rungtynių.
Motiejūnas yra puikus gynybą ištampantis aukštaūgis, galintis žaisti abiejose pozicijose, gerai kovoja dėl kamuolių. Būtent tokio žaidėjo reikia šalia Dwighto Howardo arba jam pakeisti „centro“ pozicijoje
Kiti „Sports Ilustrated“ analitikai D.Motiejūno konkurentais dėl labiausiai patobulėjusio žaidėjo prizo mato „Pistons“ aukštaūgį Andre Drummondą, „Wizards“ gynėją Bradley Bealą, „Blazers“ puolėją C.J.McCollumą, „Bulls“ ispaną Nikolą Mirotičių bei „Jazz“ vidurio puolėją Rudy Gobert.
Praėjusį sezoną iki traumos galingai žaidęs D.Motiejūnas per 71 mačą pasiekė 12 taškų, 5,9 atkovoto kamuolio ir 1,8 rezultatyvaus perdavimo vidurkį.
Labiausiai patobulėjusiu NBA žaidėju 2014-2015 m. sezone pripažintas „Bulls“ lyderis Jimmy Butleris. Jo taškų vidurkis nuo 13 išaugo iki 20, atkovotų kamuolių nuo 4,9 iki 5,8, rezultatyvių perdavimu nuo 2,6 iki 3,3, tritaškių pataikymas padidėjo 11 procentinių punktų, nors praleidžiamas laikas aikštėje liko toks pats.
Labiausiai patobulėjusio prizas teikiamas nuo 1986 metų, jo niekas nėra laimėjęs du kartus, o europiečiams jis atiteko keturis kartus: 1996 m. – Gheorghe Mureșanui (Rumunija), 2006 m. – Borisui Diaw (Prancūzija), 2008 m. – Hedo Turkoglu (Turkija), 2014 m. – Goranui Dragičiui (Slovėnija).
