18 metų lietuviui prognozuojamas aukštas aštuntas šaukimas. Jei juo ir būtų pakviestas ateinančių metų birželį, K.Jakučionis būtų antras tarp visų iki šiol pakviestų Lietuvos krepšininkų – iki šiol aukščiausioje pozicijoje savo pavardę išgirdo penktu numeriu 2011 metais pasirinktas Jonas Valančiūnas.
Prieš du mėnesius ESPN jam skyrė 15-ą šaukimą.
„Jakučionis labai greitai įsiliejo į Ilinojaus universiteto žaidimą, triskart paeiliui surinkdamas bent 20 taškų, – rašoma ESPN. – Jo sugebėjimai skaityti žaidimą, priimti sprendimus ir rinkti taškus, kaip aštuoniolikmečiui su tokiu vaidmeniu... Sunku ignoruoti. Ilinojaus ryžtas leisti šiam jaunuoliui vadovauti komandai daug ką pasako. Jo 42,9 proc. taiklumas taip pat lenkia jo karjeros procentus, parodydamas augimą ties šiuo aspektu.
Vienas iš taisytinų dalykų yra 3,6 klaidos per rungtynes. Jo didžiulė perkrova puolime ir vidutinis kojų greitis kartais padaro šį žaidėją silpnu gynyboje, bet jo instinktai, greitos rankos ir ryžtas kovoti dėl kamuolių padeda Kasparui.
Jakučionio augantis pasitikėjimas savimi ir agresyvumas kreipia viską link to, kad jis po vienerių metų NCAA gali išeiti į NBA. Jis turės puikią progą sužibėti ryškioje scenoje, kai žais prieš tokias garsias komandas, kaip Viskonsinas, Tenesis ir Misūris.“
Šį sezoną NCAA debiutavęs K.Jakučionis fiksuoja 14,4 taško, 6,5 atkovoto kamuolio ir 6,1 rezultatyvaus perdavimo statistiką.
Tuo metu ESPN kitam lietuvių talentui Motiejui Krivui prognozuoja 21-ą šaukimą, nors prieš du mėnesius buvo pozicionuojamas 18-oje vietoje.
„Lyginant su dauguma kitų buvusių pirmamečių, Krivas nepadarė ryškesnės pažangos, kyla nuo suolo ir žaidžia po 16 minučių, – aiškino J.Givony. – Stresinis kojos lūžis tam turėjo įtakos ir nuo praėjusio sezono jo išnaudojimo procentas nekinta (20,7 proc.).
Krivas toliau blokuoja metimus, kovoja dėl kamuolių, provokuoja pražangas ir efektyviai perdavinėja kamuolį, parodydamas savo universalumą gynyboje, kuomet sėkmingai išsikeičia prieš gynėjus.
Tačiau sprogstamosios jėgos trūkumas užbaigiant metimus yra problema, o į perimetrą orientuoti aukštaūgiai pridaro jam bėdų. Žiūrėsime, ar Krivas gali įjungti aukštesnę pavarą ir žengti žingsnį į priekį, kurio iš jo visi tikisi.“
20-metis 218 cm ūgio vidurio puolėjas, atstovaudamas Arizonos universitetui, vidutiniškai NCAA renka po 7,9 taško, 4,5 atkovoto kamuolio, 0,8 bloko ir 1,1 rezultatyvaus perdavimo.
Dėmesio sulaukė ir kitas lietuvis Augustas Marčiulionis, kuriam ESPN reitinge skiriama 87-ojo vieta. NBA naujokų biržoje šaukiami 60 žaidėjų.
ESPN analitikas pirmąjį šaukimą 2025 metais prognozuoja amerikiečiui Cooperiui Flaggui, antrąjį – dar vienam JAV talentui Dylanui Harperiui, trečiąjį – Ace'ui Bailey.
