Paskutinėse grupių etapo rungtynėse italai 69:80 (14:15, 26:20, 17:22, 12:23) nusileido šeimininkams Puerto Riko krepšininkams.
Tai lėmė, kad 1 pergalę ir 1 pralaimėjimą surinkusi Italija liko antra B grupėje ir olimpinės atrankos pusfinalyje šeštadienį grumsis su lietuviais.
Puerto Rikas su dviem pergalėmis užėmė pirmąją vietą ir šeštadienį žais prieš Meksiką, kuri grupių etapo finiše 92:81 nugalėjo Dramblio Kaulo Krantą ir užėmusi antrąją vietą A grupėje taip pat iškopė į pusfinalį.
Paskutinėse grupių etapo rungtynėse 12,5 tūkst. sirgalių audringai palaikomas Puerto Rikas po dviejų kėlinių atsiliko 35:40, bet link pergalės šeimininkus ištempė neįtikėtiną antrąją rungtynių pusę sužaidęs Jose Alvarado.
Buvęs Jono Valančiūno bendraklubis Naujajame Orleane per trečią ir ketvirtąjį kėlinius pataikė net šešis tritaškius, pelnė 21 tašką ir padėjo savo ekipai perlaužti rungtynių eigą ir triumfuoti.
Fantastišką pasirodymą surengęs 26-erių J.Alvarado iš viso per mažiau nei 28 minutes įmetė net 29 taškus (3/5 dvit., 7/10 trit., 2/2 baud.), atkovojo ir perėmė po 3 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, suklydo penkis kartus ir surinko 27 naudingumo balus.
Jam gerai talkino George'as Condittas (15 taškų, 7/8 dvit.) ir Tremontas Watersas (10 taškų, 12 rez. perd.). Italus į priekį tempė Danilo Gallinari (14 taškų) ir Nico Mannionas (11 taškų).
Susitikimą „Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot“ stebėjo ir beveik visas Lietuvos rinktinės trenerių štabas su Kaziu Maksvyčiu priešakyje.
Lietuvos ir Italijos rinktinės atrankos pusfinalyje susidurs šeštadienį 23 val. Lietuvos laiku. Puerto Rikas su Meksika žais vėliau tą pačią naktį, nuo 2 val. Lietuvos laiku.
Primename, kad į Paryžiaus olimpines žaidynes pateks tik olimpinio atrankos turnyro San Chuane nugalėtojai.