„Sacramento Kings“ atstovaujantis centras žaidė nepaisydamas skausmų.
Jam jau prieš rungtynes buvo atliekamos procedūros ties kairiuoju keliu – Lietuvos rinktinės gydytojai D.Saboniui masažavo koją ir tepė tepalą.
Starto penkete pasirodęs lietuvis buvo pakeistas pirmojo kėlinio septintą minutę, bet po trumpo pokalbio su Kazio Maksvyčio asistentu Giedriumi Žibėnu nupėdinęs iki atsarginių suolo pabaigos neprisėdo pailsėti.
Sukandęs dantis Domas ėmė mankštinti kairę koją – atrodė, jog jį kamuoja Achilo sausgyslės srities skausmas.
Keliolika minučių, kol Lietuvos rinktinė žaidė be jo, D.Sabonis praktiškai nebuvo prisėdęs ir nuolat judino koją bei kurį laiką kairiąją blauzdą masažavo specialiu masažuokliu.
28-erių lietuvis paskutinis grįžo ir iš rūbinės po ilgosios pertraukos – visiems lietuviams jau mėtant į krepšį, D.Sabonis ant parketo žengė tik likus 4 minutėms iki trečiojo kėlinio starto.
Nepaisant problemų, D.Sabonis pademonstravo, kodėl yra vadinamas vienu geriausių vidurio puolėjų pasaulyje.
Jis ėmėsi tempti Lietuvos rinktinę ketvirtajame kėlinyje, kai Dramblio Kaulo Kranto krepšininkai netikėtai susikrovė 9 taškų persvarą prieš lietuvius.
Domas per paskutinę rungtynių atkarpą pasižymėjo 9 taškais ir 11 naudingumo balų, o būtent jo ir Mariaus Grigonio tandemas lėmė, kad Lietuva išvengė skaudaus antausio ir 97:93 nugalėjo „dramblius“.
Po rungtynių D.Sabonis kalbėjo apie gautas pamokas bei vijo šalin kalbas apie savo traumą.
– Pergalė iškovota, bet labai sunkiai. Kas buvo sudėtingiausia šiose rungtynėse?
– Jie labai gera komanda. Žaidė labai fiziškai, išmušė mus iš savo vietų. Bet ketvirtame kėlinyje parodėme charakterį.
Ketvirtame kėlinyje parodėme charakterį.
– Rungtynėse prieš Meksiką per trečiąjį kėlinį pavyko perlaužti jų eigą. Šiandien atvirkščiai – pralaimėjote trečiąjį ketvirtį 18:30. Kas nepavyko po ilgosios pertraukos?
– Nežinau. Mes norime laimėti šią atranką, tai turėjome kažką pakeisti ir susikaupėme ketvirtame kėlinyje.
– Ar tas fiziškumo stygius kol kas yra didžiausia jūsų komandos problema?
– Taip. Visi čia žaidžia žiauriai fiziškai, teisėjai leidžia muštis. Čia vyksta toks fainas krepšinis.
– Ketvirtame kėlinyje daugiausiai tavo ir Mariaus Grigonio pastangomis sugrįžote į rungtynes ir laimėjote, kartu dviese pelnėte 21 iš 32 komandos taškų. Ar buvo noras imtis tos lyderio iniciatyvos pabaigoje?
– Abudu sakėme „davai, žaidžiam pikenrolą, mes sukursime metimus“. Marius jau tiek metų rinktinėje žaidžia, visiems sukuria, sau sukuria ir imasi lyderio vaidmens.
– Ar tokios rungtynės duos naudos prieš pusfinalį ir galimą finalą?
– Taip, bus naudos. Sužaidėme rungtynes, kuriose buvo minus aštuoni ar dešimt, bet sugebėjome susikaupti gynyboje, sugrįžti ir iškovoti pergalę, tai tikrai bus į naudą.
– Atrodo daug klaidų padaroma iš nesusikalbėjimo. Kas dar neveikia?
– Dar kol kas nėra susižaidimo. Visi nori kitiems padėti, o turim visi patys savo žaidimą žaisti ir tiek.
– Kaip pats jautiesi ir kaip sekasi įeiti į žaidybinį planą, kurio nori treneris?
– Tiesiog kiekvienose rungtynėse noriu stengtis padėti komandai laimėti.
– Atrodė, kad patyrei kojos traumą. Kokia yra problema?
– Nežinau, nežinau, kaip čia išėjo iš rūbinės tokie dalykai.
– O kaip koja reaguoja į krūvį?
– Nieko, čia yra krepšinis. Turi žaisti per skausmą.
– Kokia tai trauma – čiurna, blauzda ar Achilas?
– Nieko negaliu sakyti. Atsiprašau.
Turi žaisti per skausmą.
– Ketvirtajame kėlinyje užfiksuotos net keturios nesportinės pražangos, trys iš jų – jūsų komandai. Kokį įspūdį paliko teisėjavimas?
– Kaip sakiau prieš tai, leidžia labai fiziškai žaisti. Mums visai gerai, bet reikia priprasti. Viskas truputį kitaip, bet priprasime ir manau, kad bus gerai.
– Ką iš tokių rungtynių galima pasiimti ateičiai?
– Kad nepanikuotume. Buvo minus 10, bet po truputį gynyboje dirbame, puolime sumetame taškus ir grįžtame.
– Kitame etape tikriausiai laukia Italija arba Puerto Rikas. Kuri komanda būtų parankesnė?
– Bus sunku. Žinome, kad šios komandos keičiasi ginamaisiais nuo pirmos iki penktos pozicijos. Turėsime ruoštis tokiam žaidimui.
