Lietuvos teritoriniuose vandenyse ir pirmą kartą sausumoje – Kairių poligone (Klaipėdos r.) ir Nemirsetoje (Palangos r.) – vyksiančiose pratybose dalyvaus daugiau nei 700 karių iš Lietuvos, JAV, Nyderlandų karinių pajėgų ir NATO štabo.
Pratybų atidarymo renginyje dalyvavo Lietuvos kariuomenės vadas generolas leitenantas Arvydas Pocius, Klaipėdos miesto, rajono bei Kretingos rajono merai, iš užsienio atvykusių padalinių vadai, kariuomenės pajėgų ir valdybų vadai, kiti garbingi svečiai.
„Lietuvai teko didelė garbė ir atsakomybė būti viena iš keturių šalių, kurių teritorinėje jūroje bei sausumoje vyks pratybų operacijos. Lietuvos kariams tai iššūkis, kuriam mes nuosekliai ruošiamės, dedami visas pastangas, kad dar kartą demonstruotume Lietuvos pasiryžimą visomis jėgomis prisidėti prie svarbiausių sąjungininkų tikslų pasiekimo. Šios įvairiapusės pratybos pasitarnaus tobulinant karių ir kariuomenės padalinių gebėjimus labai plačiame užduočių spektre, prisidės prie efektyvaus šalių bendradarbiavimo susidarius krizinei situacijai Baltijos jūros regione“, – per atidarymo ceremoniją kalbėjo Lietuvos kariuomenės vadas gen. ltn. Arvydas Pocius.
Pratybų BALTOPS 2012 Sausumos pajėgų komponento vado pavaduotojas bei vyriausiasis pratybų Lietuvoje JAV karininkas pulkininkas Daranas Ričardsonas (Darran Richardson) atidarymo kalboje padėkojo už suteiktą galimybę JAV jūrų pėstininkams atvykti į pratybas Lietuvoje ir kartu su Lietuvos ir kitų šalių kariais treniruotis įveikti tarptautines grėsmes, stiprinti JAV-Lietuvos karinį bendradarbiavimą ir užtikrinti Baltijos regiono saugumą.
Birželio 5 d. prasidės antrasis pratybų etapas, kurio metu Mechanizuotosios pėstininkų brigados „Geležinis Vilkas" žvalgybos kuopos, Lietuvos didžiojo kunigaikščio Algirdo mechanizuotojo pėstininkų bataliono kariai ir JAV jūrų pėstininkai Kairių poligone treniruosis vykdyti bendrus kovinius veiksmus: išsiskleidimą teritorijoje, žygį, kliūčių įveikimą, mūšį gyvenamojoje vietovėje ir šaudymo pratybas. Šis etapas – pasiruošimas pagrindinei pratybų dienai –¬ pirmą kartą Lietuvoje vyksiančiai išsilaipinimo operacijai, kuri suplanuota birželio 11 d., Nemirsetoje.
Tarptautinėse pratybose BALTOPS 2012, kurios vyksta teritoriniuose Vokietijos, Lenkijos, Lietuvos ir Estijos vandenyse Baltijos jūroje, iš viso dalyvauja 12 šalių – JAV, Lietuva, Latvija, Estija, Vokietija, Prancūzija, Danija, Lenkija, Nyderlandai, Gruzija, Rusija ir Švedija. Pratybų pabaiga numatyta birželio 16 d.
Pratybose tobulinamas šalių bendradarbiavimas susidarius krizinei situacijai regione, taip pat stiprinamas saugumas Baltijos jūros regione. Tarptautinių pratybų metu šalių karinių jūrų pajėgų vienetai vykdo bendras jūrų operacijas nuo manevravimo ir patruliavimo iki bendrų operacijų su kitomis karinėmis pajėgomis – oro ir sausumos.
JAV organizuojamos karinės jūrų pratybos BALTOPS vyksta nuo 1972 metų. Per keturiasdešimt pratybų egzistavimo metų, jos išaugo tiek dalyvių skaičiumi, tiek svarba, ir tapo vienos didžiausių pratybų Baltijos jūros regione. Lietuvos karinių jūrų pajėgų laivai pratybose dalyvauja nuo 1994 metų.
