Kuo ypatingi JAV tankisto batai? Vietoj raištelių juos suveržia odiniai dirželiai. Pasak legendos, kurią tankų dalinio kariai perduoda iš lūpų į lūpas, generolas Pattonas pamatė tankistą, kuriam nudegė batų raišteliai, kai į jo tanką pataikė priešo sviedinys. Tankistas vargiai begalėjo paeiti.
Generolas Pattonas davė jam diržą, kad juo apsivyniotų batus ir batai nekristų nuo kojos. Taip gimė sumanymas raištelius pakeisti odiniais dirželiais.
„Iš tiesų, dirželiai geriau“, – sako tankų dalinio specialistas Patrickas Romana, dalyvaujantis manevruose „Geležinis kardas 2015“. „Jeigu ant kojos užkristų karšta tūta, raišteliai gali užsidegti arba išsilydyti. Jau nekalbant apie tai, jeigu užsidegtų tankas. Be to, raišteliai gali už ko nors užsikabinti, ir tai gali būti kritinis faktorius – nespėsi iš degančio tanko evakuotis.“
Karys, aprodęs Abrams tanko vidų, susijuokė, paklaustas, kodėl ant jų šalmų puikuojasi užrašas „Patton’s Bastards“ („Pattono pavainikiai“).
Karys, aprodęs Abrams tanko vidų, susijuokė, paklaustas, kodėl ant jų šalmų puikuojasi užrašas „Patton’s Bastards“ („Pattono pavainikiai“). „Nusprendėme taip pavadinti savo tankų būrį, kadangi mums nepatiko ankstesnis jos pavadinimas. Mes važiuojame paskui būrį, kuris vadinasi tiesiog „Pattonai“, tai mes pagalvojom – būkime Pattono pavainikiai“.
Generolas George'as Pattonas net ir septyniasdešimt metų po jo mirties nesiliauja būti ypatingas legendų ir susižavėjimo šaltinis amerikiečių kariams. Visi iki šiol prisimena garsųjį generolo Pattono pamokymą prieš mūšį savo kariams: „Man nereikia, kad jūs mirtumėt už savo šalį. Tegu tas kitas niekšas miršta už savąją.“
Tankistas P.Romanas prisimena ir kitą epizodą – paskutinius generolo G.Pattono žodžius. Po avarijos, kurioje susidūrė su eilinio kario vairuojamu visureigiu, vežamas į ligoninę, kur vėliau mirė, generolas nesiliovė kartoti: „Nebauskite jo – avarija įvyko dėl mano kaltės“. Net ir mirdamas, generolas rūpinosi savo kario likimu – kad tas nebūtų neteisingai nubaustas. „Tai tikras vadas, tikras pavyzdys savo kariams“, – sako amerikietis tankistas.
Generolas G.Pattonas ir tankisto batai – tokie, atrodytų, du tarpusavy beveik nesusiję dalykai. Tačiau jie abu yra karinio dalinio mitologijos, karių atminties ir tapatybės dalis.
Tokie legendomis apipinti istoriniai faktai kuria dalinio esprit du corps – karių vienybės dvasią, garbės jausmą ir pasididžiavimą savo daliniu, kuris verčia drąsiai žengti į priekį ir be kurio nebūtų įmanoma laimėti jokio mūšio. Nes, kaip sakė tas pats generolas G.Pattonas, „karus galima kariauti ginklais, bet juos laimi žmonės. Būtent dvasia – tų vyrų, kurie seka iš paskos, ir to, kuris juos veda, – atneša pergalę“.
Amerikiečių kariai puikiai supranta šią seną, bet aktualią tiesą.
