Kaip rašoma Krašto apsaugos ministerijos pranešime, pratybose „Plieninis drakonas“ dalyvaujantys Sausumos pajėgų elemento vienetai užims susitelkimo rajoną Pabradės poligone, kur treniruosis vykdyti taikos meto užduotis. Šiame pratybų etape prie Taikos meto užduočių Operacinių pajėgų karių prisijungs ir kartu su jais treniruosis kariuomenės žvalgai, dalyvaujantys tuo pačiu metu rengiamose Lietuvos kariuomenės žvalgybos vienetų pratybose „Žvalgo smūgis“.
Pabradės poligone vyksiančios pratybos išsiskirs dalyvaujančių karių skaičiumi – iš viso treniruosis tūkstantis Sausumos pajėgų karių.
„Tai bus didžiausi mokymai šiais metais ruošiantis taikos meto užduočių vykdymui nuo 2014 metų. Mūsų laukia išties nemažai iššūkių, tačiau ilgas ir kruopštus karių pasirengimas neleidžia abejoti pratybų „Plieninis drakonas“ sėkme“, – sakė naujai formuojamo Sausumos pajėgų elemento vadas majoras Giedrius Anglickis.
Nuo 2014 m. budėsiančio TMU OP Sausumos pajėgų elemento pagrindą sudarys Lietuvos didžiojo kunigaikščio Butigeidžio dragūnų motorizuotojo pėstininkų bataliono kariai, taip pat priskirti vienetai iš visų aštuonių Krašto apsaugos savanorių pajėgų rinktinių, Juozo Vitkaus inžinerijos bataliono, Karaliaus Mindaugo motorizuotojo pėstininkų bataliono ir Logistikos valdybos. Šis Sausumos pajėgų elementas pakeis šiuo metu budintį Lietuvos didžiojo kunigaikščio Kęstučio mechanizuotojo pėstininkų bataliono ir kitų priskirtų padalinių pagrindu suformuotą vienetą, kuris budi nuo 2012 metų pradžios.
Taikos meto užduočių Operacinės pajėgos (TMU OP), sudarytos iš Sausumos, Karinių jūrų, Karinių oro ir Specialiųjų operacijų pajėgų elementų, yra skirtos reaguoti į valstybės suvereniteto pažeidimus, esant būtinybei sustiprinti valstybinės sienos apsaugą, vykdyti svarbių valstybės objektų apsaugą bei jų gynybą nuo teroro ar masinio pobūdžio smurtinių išpuolių, teikti pagalbą valstybės institucijoms ekstremalių situacijų – potvynių, gaisrų ir kitų ekstremalių įvykių – atveju. Jos suformuotos ir pradėtos rengti 2009 metais.
Iki 2013 m. pabaigos TMU OP Sausumos pajėgų elementui vadovavusį ir jo pagrindą sudariusį Lietuvos didžiojo kunigaikščio Kęstučio mechanizuotąjį pėstininkų batalioną pakeis Lietuvos didžiojo kunigaikščio Butigeidžio dragūnų motorizuotasis pėstininkų batalionas ir kiti Sausumos pajėgų priskirti vienetai, kurie dvejų metų trukmės budėjimą bus pasirengę vykdyti nuo 2014 metų pradžios.
